平假名(ひらがな,Hiragana)是日語中表音文字的一種。平假名是從中文漢字的草書演化而來的。早期平假名多為日本女性所用,且多作抒情之文,故謂女文字、女手。男性則以漢字為主,述史、論文,稱男文字、男手。男性即使用假名,亦多用片假名作漢文注釋之用。可見早期平假名地位不高。直到紀貫之撰《古今和歌集》,以假名起序置於篇首,首開“歌論”先聲,証明假名文學的價值,才奠定平假名的地位。其后紫式部《源氏物語》的流行,亦對平假名之流傳有所貢獻。現在的平假名字形是在明治時代,當時的日本政府編定五十音因而確定下來。現代日語中,平假名常常用來表示日語中的固有詞匯及文法助詞,為日文漢字注音時一般也使用平假名,稱為振假名。部分文獻記載平假名是由學問僧空海所創制,可是這說法遭到質疑。反對的人認為,平假名形成的起因,應是當時日本人把漢字作約定俗成的簡化,並非一人之功。
片假名(カタカナ,Katakana),是日語中表音符號(音節文字)的一種。與平假名,萬葉假名一起合稱假名。“片假名”三個字可以用片假名表示為“カタカナ”。簽名時如果要表記假名時,也一般使用片假名書寫。
片假名的使用主要用於以下的情況使用:•外來語、外國人(包括日裔人士,但漢字圈國家除外)的人名、外國的地名等專有名詞
•擬聲語、擬態語
•生物、礦物的日文名(日本政府曾建議學術方面的動植物學名,應以片假名來表示,但個人使用習慣不在規范之列)
•第二次世界大戰前的正式文書(與漢字並用)
•1988年8月以前的電報、不支持雙字節的電腦系統中(使用半角片假名)
•行文中對某詞(可以是漢語詞或原本用平假名書寫的詞)表示強調時。
2012-01-13 22:26:37 補充:
片假名多是來自外來引入的詞彙,請參考以下,以作了解
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%89%87%E5%81%87%E5%90%8D