南極
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儀式性的南極點,南極洲協定的簽字國的旗幟被排列在其周圍。背景上是極點考察站的穹頂。極點冰蓋以及建立之上的南極點考察站始終相對於地理南極點在移動。
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南極是根據地球旋轉方式決定的最南點。它通常表示地理上的南極區域,有一個固定的位置。 按照國際上通行的概念,南緯60度以南的地區稱為南極,它是南大洋及其島嶼和南極大陸的總稱,總面積約6500萬平方千米。
目錄
1 定義
1.1 南地極
1.2 南磁極
1.3 南極圈
1.4 南極洲
2 南極大陸
2.1 主權
2.2 交通
2.3 地勢
2.4 氣候
2.5 風極
3 探索
3.1 全世界最古老的冰芯
4 禁狗令
5 相關條目
定義
字面上,南極就是地球的最南端。而實際上又有南極洲、南極點、南極大陸、南極地區、南極圈等多種涵義。而地理學上的南極為南地極和南磁極。
南地極
目前「南地極」位於南極洲內,並插有標記。但由於大陸漂移,在地球的歷史上其實大多數時間南極洲都在距離南極很遠的地方;而且,每隔一段時間,地理學家都要修正南極的位置。對上一次修正南極位置的時間,就在南極地區踏入2000年時。
此外,在天文學,如果我們把「南地極」投射到天球上,就可以得到南天極。
南磁極
「南磁極」1,是兩個地球磁極之一。它位於地理南極的附近,但是它的位置也在緩慢並不斷的變化著。1909年1月16日,由歐內斯特‧沙克爾頓(Ernest Shackleton)帶領的探險隊發現了南磁極。
南極圈
南緯66度34分的緯線為南極圈。在極圈內會有極晝和極夜現象,極圈也是劃分溫帶與寒帶的界限。
南極洲
南極洲包括南極大陸及其周圍島嶼,總面積約1400萬平方千米,其中大陸面積為1239萬平方千米,島嶼面積約7.6萬平方千米,海岸線長達2.47萬千米。南極洲另有約158.2萬平方千米的冰架。南極洲的面積佔地球陸地總面積的十分之一,相當於一個半中華人民共和國大。
南極大陸
南極大陸是指南極洲除周圍島嶼以外的陸地,是世界上發現最晚的大陸,它孤獨地位於地球的最南端。南極大陸95%以上的面積為厚度極高的冰雪所覆蓋,素有「白色大陸」之稱。在全球6塊大陸中,南極大陸大於澳大利亞大陸,排名第5。南極大陸和澳洲大陸是世界上僅有的被海洋包圍的2塊大陸,其四周有太平洋、大西洋、印度洋,形成一個圍繞地球的巨大水圈,呈完全封閉狀態(參看南極洋),是一塊遠離其他大陸、與文明世界完全隔絕的大陸,至今仍然沒有常住居民,只有少量的科學考察人員輪流在為數不多的考察站臨時居住和工作。
主權
從19世紀20年代起,到20世紀40年代,各國探險家相繼發現了南極大陸的不同區域,英國、新西蘭、德國、南非、澳大利亞、法國、挪威、智利、阿根廷等9個國家的政府先後對南極洲的部分地區正式提出主權要求,使這塊冰封萬年的平靜大地籠罩上國際糾紛的陰影。
根據1961年6月通過的《國際南極條約》,凍結了以上9國對南極的領土主權要求,規定南極只用於和平目的,可以說,南極現在不屬於任何一個國家,它屬於全人類。
參見:南極領地
交通
南極大陸是最難接近的大陸。與南極大陸最接近的大陸是南美洲,它們之間是970千米寬的德雷克海峽。南極大陸與其他大陸不僅相距遙遠,而且周圍還為數公里乃至數百公里的冰架和浮冰所環繞,冬天時浮冰的面積可達1900萬平方千米;即使在南極的夏天,其面積也有260萬平方千米;南極大陸周圍海洋中還漂浮著數以萬計的巨大的冰山,為海上航行造成了極大的困難和危險。
地勢
地球上最高的大陸是南極大陸。地球上其他幾個大陸的平均海拔高程為:亞洲950米,北美洲700米,南美洲600米,非洲560米,歐洲最低,只有300米,大洋洲的平均高度還不甚清楚,估計也不過幾百米。然而,南極大陸,就其自然表面來說,其平均海拔高程為2350米,比其他幾個大陸中最高的亞洲還要高得多。但是,如果把覆蓋在南極大陸上的冰蓋剝離,它的平均高度僅有410米,比整個地球上陸地的平均高度要低得多。
氣候
由於海拔高,空氣稀薄,再加上冰雪表面對太陽輻射的反射等,使得南極大陸成為世界上最為寒冷的地區,其平均氣溫比北極要低20度。南極大陸的年平均氣溫為零下25度。南極沿海地區的年平均溫度為零下17~20度左右;而內陸地區為年平均溫度則為零下40~50度;東南極高原地區最為寒冷,年平均氣溫低達零下57度。到現在為止,地球上觀測到的最低氣溫為攝氏零下89.6度,這是1983年7月在新西蘭南極觀測站「萬達」記錄到的,在這樣的低溫下,普通的鋼鐵會變得像玻璃一般脆;如果把一杯水潑向空中,落下來的竟然是一片冰晶。
南極的寒冷首先是與它所處的高緯度地理位置有關,由於高緯度地理位置,導致了在一年中漫長的極夜期間沒有太陽光。同時,與太陽光線入射角有關,緯度越高,陽光的入射角越大,單位面積所吸收的太陽熱能越少。南極位於地球上緯度最高的地區,太陽的入射角最小,陽光只能斜射到地表,而斜射的陽光熱量又最低。再者,南極大陸地表95%被白色的冰雪覆蓋,冰雪對日照的反射率為80%一84%,只剩下不足20%到達地面,而這可憐的一點點熱量又大部分被反射回太空。南極的高海拔和相對稀薄的空氣又使得熱量不容易保存,所以南極異常寒冷。
風極
南極大陸是風暴最頻繁、風力最大的大陸,風速在每小時100千米以上的大風在南極是經常可以遇到的。南極大陸沿海地帶的風力最大,平均風速為每秒17~18米,而東南極大陸沿海一帶風力最強,風速可達每秒40~50米。在法國南極觀測站「迪爾維爾」曾測到每秒100米的大風,相當於蒲福氏風級12級下限的3倍,而它的破壞力相當於12級下限的近10倍。這是迄今為止世界上記錄到的最大的風。因此,南極又被稱之為「風極」。
除了嚴寒之外,狂風則是科學考察人員在南極所遇到的另外一個天險。狂風會很快帶走人體的熱量,使人發生凍傷甚至凍死事故。極夜的風暴,其速度有時超過每秒40米,比12級颱風凌厲得多。此時若有人身置戶外,便會有生命之虞。人們難以忘記,1960年10月10日下午,在日本昭和站進行科學考察的福島博士,走出基地食堂去餵狗,突遇每秒35米的暴風雪,從此再沒有回來。直到1967年2月9日,他的保存完好的屍體,在距站區4.2公里處出現。
探索
第一個到達南極的人是羅爾德‧亞孟森(Roald Amundsen)以及他的隨行人員,到達時間是1911年12月14日。亞孟森的主要對手羅伯特‧斯科特(Robert Falcon Scott)在一個月後到達南極。在回程的時候,斯科特以及他的同伴四人全部由於飢餓和極度的寒冷而死亡。
往後,曾經有七隊探險隊利用陸上交通到達南極。以到達時間排列他們分別為:
阿蒙森和斯科特
埃蒙德·希拉蕊
維維安·福克斯
安特羅·哈沃拉
Crary,和
Fiennes
為紀念亞孟森和斯科特,亞孟森-斯科特南極站(Amundsen-Scott South Pole Station)於1958年在國際地球物理年上建立,並永久性地為研究和職員提供幫助。
全世界最古老的冰芯
日本南極觀測隊於2006年1月26日在日本南極觀測站基地「富士圓頂」(Fuji Dome)附近發現,據日本國立極地研究所所長藤井理行表示,這是在南極冰蓋下9994英呎處發現;日本教育科學部門的官員梅崎友治表示,冰芯氣泡中含有許多氣泡,這些氣泡裡面的氣體,很有可能是百萬年前留下來的,如果經過研究,不但可以了解以前的地球環境,還可以用來預測以後的氣候。經估計,這可能是世界上最古老的冰芯,歷史約有100百萬年左右。
禁狗令
南極大陸可以說是全世界唯一沒有狗的地區。「國際南極條約組織」出於保護南極環境考慮,1991年在西班牙馬德里發佈南極禁狗令:「狗不宜再引進南極大陸和冰架,南極區域所有的狗都要在1994年4月前離開。」遵照禁令,當時各國南極考察隊員都依依不捨地送走犬隻,與向帶來歡樂和情感慰藉的愛犬們說再見,送牠們離開南極。所有的犬隻於1994年初就全部撤離南極地區。此後駐紮在南極的各國考察研究隊伍就沒有任何的犬隻陪伴。
在南極發展研究探勘史上,用於拉雪橇替代人力,狗在南極發揮了重要的作用。但是隨著機械化水準大幅度提高,狗的作用大大降低,只剩下當人類寵物的功能。
到目前為止,世界所有的相關國家都遵守禁令,做到南極無狗的要求。
相關條目
北極(有關如何確定其他星球的兩極)。
南極科學考察站
註腳1: 南磁極是根據它接近地理南極而命名的。從嚴格意義上說,它應該是北極。異名磁體相吸引,而磁體上的「南極」應該是與地理上的南極相對的。
帶南極企鵝回家
著者: 黃擎天
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出版:
知出版
出版日期:
2005/07
國際書號:
9889830221