十一月，項羽率軍行至新安，擔心秦降軍生變，在新安城南（今河南義馬內[7]）殺掉20餘萬降兵。（異說：項羽懼食糧不足又恥於求糧而殺之。然而此說法甚為可疑。）但項羽沒有處死章邯、司馬欣及董翳。（《史記·項羽本紀》記載：「項羽乃召黥布、蒲將軍計曰：『秦吏卒尚眾，其心不服，至關中不聽，事必危，不如擊殺之，而獨與章邯、長史欣、都尉翳入秦。』於是楚軍夜擊坑殺秦卒二十餘萬人新安城南。」）1912年修築隴海鐵路時在當地發掘出大量人骨，現在該遺址被稱為「楚坑」。[8]「新安坑降」事件疑點甚多，史學界爭論很大，亦不能排除是劉邦在漢朝建立時為政權穩固而刻意污衊項羽。
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如項王不殺降將而懷柔，可能得天下是西楚而不是劉邦
