農曆十二月為何稱臘月？

"“臘”起源於我國上古神農時，至今已有近4000年的歷史。《爾雅》載：“凡年末歲初之交，夏曰歲，商曰祀，周曰年。”商朝將過年直稱為“祀”，即取義於這期間要舉行祭祀祖先的活動。這種祭祀活動，古人稱之為“臘”或“蠟”，周朝時“臘”專祭祖先，“蠟”專祭百神。秦漢時統稱為“臘”，夏及漢後各朝，“臘”皆舉行於農曆十二月，故世稱農曆十二月為“臘月”，將舉行冬祭這天稱為“臘日”。
　　臘日當時並不固定哪天。到了漢代，才明確從冬至過後的第三個戌日為“臘日”，並不吃臘八粥，只是祭祀諸神的日子。直到南北朝時，才將農曆十二月初八固定為“臘八節”。人們藉此祭祀祖先和天地神靈，並祈求豐收和吉祥。"