點解過年要放「爆竹」？

春節是漢民族最重要的一個傳統節日，也稱「過年」。中國人過年的習俗延續至今已有三千多年的歷史。
在中國古老傳說中，「年」是一隻可怕的怪獸，每沉睡364天後醒來，就要吃人充饑。於是每到了「年」蘇醒的這一天，人們便四處奔逃避難。後來，有位好心的老婆婆收留了一個乞丐，乞丐為了報答老婆婆，便教老婆婆對付「年」的辦法。他要老婆婆穿上紅衣，在門上貼紅紙，然後在火爐裏燃燒乾燥的竹子，製造出巨大的爆裂聲，而「年」果然被嚇跑了。從此之後，每到這一天，家家戶戶都要燃「爆竹」、貼紅紙、穿紅衣的習俗便流傳下來了。

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放爆竹是中国传统民俗，已有两千多年历史，相传是为了驱赶一种叫年的怪兽。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天、兴隆繁盛。
在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放鞭炮，欢乐地活蹦乱跳！这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。这声声爆竹寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望