地藏菩薩
http://www.japan-i.jp/cht/article/news/01-16-2009/d8jk7l000002eocw.html
在日本觀光時你經常會看到寺廟裏有成行的小佛像,比如作為四大菩薩之一的地藏菩薩像。這些小佛像頭戴羊絨帽,身系圍裙。佛像的前面常常供奉著孩子的玩具或零食。
由於作為日本國教的神道教忌諱任何與死亡有關的事物,因此這種佛像不曾出現在神社裏。這些地藏像外觀迷你而可愛,精緻而上鏡,但每個佛像都內藏一段悲傷的歷史,因為每個地藏像都屬於一個早逝的孩子。不論孩子是由於事故、疾病或者不足月的流產而離開人世間,這些石頭地藏菩薩像都寄託著父母對孩子早逝的無限哀傷。
日本人相信地藏菩薩是早逝孩子的守護神,在孩子們渡過三途河去往另一個世界的途中撫慰他們的心靈。而且,日本父母將孩子早逝看做是傳宗接代前的積善不足。