該如何在天空中尋找金星?

金星是距離地球最近的行星, 大小跟地球差不多. 要如何在天空中找到這顆行星呢? 其實方法很簡單, 或許你早就看到過好幾次了.

金星是在地球內側的行星, 距離太陽很近, 這意味著金星會位於太陽的附近. 有些時候, 金星運行到太陽的西側, 有些時候, 金星運行到太陽的東側(由地球的觀點來說). 所以由這兩個線索推斷, 金星應該會出現在傍晚或是黎明的時候.

沒錯! 要觀察金星, 就要選擇傍晚或是黎明時, 當金星運行到太陽東邊的時候, 金星會 在夕陽西下時, 出現在西方的天空中, 而當金星運行到太陽的西側時, 金星則會早太陽一步 搶在太陽升起前出現在東方的天空中.

也許你會問, 天上的星星這麼多, 你怎麼知道哪顆是金星呢? 事實上要判斷這顆星星是 不是金星很簡單, 如果你在傍晚的西方, 或是黎明的東方看到一顆"亮得過火的星星", 這顆 星星十之八九就是金星了, 因為金星距離地球很近, 所以亮度也是數一數二的明亮, 光度可 達-4等以上, 僅次於太陽與月亮! 因此即使在光害嚴重的台北市區, 或是繁華的香港, 只要 天氣良好, 沒有雲兒的遮遮掩掩, 金星都會明亮的出現在天空中的一角.

另外, 如果你用望遠鏡觀察金星, 可以發現一個有趣的現象, 那就是金星也會像月亮一 樣盈虧! 當金星距離地球很近的時候, 你會發現金星呈現細長的弧形(像弦月一樣), 原因是 因為金星距離地球很近, 且又是在地球內側的行星, 所以地球才會看到金星的盈虧(或許你可 以試著想想原因.)

金星是最容易找到的行星, 有空時不妨試著找找看, 認識一下這太陽系中最近的鄰居吧!