點解水壺會生水垢？

天然水中，除雨水不含有固體溶解物之外，海水、井水、泉水等，都含有礦物質，如碳酸氫鈣、碳酸氫鎂、硫酸鈣、硫酸鎂等，含有這類物質的水

叫做硬水，不含這類物質的水叫做軟水。

家庭中燒開水的水壺用久了，在壺的內壁和底上會留下一層沉澱物，叫"水垢"。

水垢是由一些鹽類組成的。

我們用自來水等硬水燒開水時，溶解在水中的硫酸鈣就沉澱出來；當水沸騰時，水里的碳酸氫鈣和碳酸氫鎂就相應地分解而生成極難溶解的碳酸鈣和碳酸鎂沉澱在壺的內壁和底上，結成水垢。

開水壺生了水垢，就不容易傳熱了，燒水要浪費很多熱力。

在工廠裡，如果鍋爐生了水垢，問題就更大了，因為這些水垢傳熱不均勻，往往會引起猛烈的爆炸。

因此，人們就設法把硬水"軟化"，變成不含鈣鎂鹽類的軟水。

最普通的辦法，就是把水煮一下，使碳酸氫鈣和碳酸氫鎂變成碳酸鈣和碳酸鎂而沉澱掉。

在工廠裡，往往在水里加適量的碳酸鈉（蘇打），也能除去這些雜質。

因為碳酸鈉能與硬水中的鈣鹽、鎂鹽作用，生成碳酸鈣沉澱。

也有的工廠用矽鋁酸鈉作軟化劑，這種軟化劑經處理後，可以反複使用，成本低廉。

近年來，人們採用新方法軟化水，即把硬水通過離子交換樹脂，除去其中的鈣離子，就變成了軟水。

硬水似乎很不受歡迎，其實硬水在釀酒工業上自有獨到之處，因為硫酸鈣、硫酸鎂等都是酵母菌繁殖時的必要營養物質。

更有趣的是，水中如果含有少量的硫酸鎂，制出來的酒，顏色比較淡；含有硫酸鎂多些，酒的顏色就深。

所以工業上對水的需要和要求也各有不同。

能用玻璃做大橋嗎

人們通常總是認為，玻璃是一種極容易破碎而又極不牢固的物質。

可是，在德國迪塞爾多夫市，1980 年建成了一座以玻璃為主要原料的7 米長的新橋，又結實又漂亮。

德國斯圖加行大學的加勒斯· 雷姆從1970年起開始研究把玻璃纖維鑲嵌到聚酯樹脂中，以製成一種新的建築材料，並取得了具有實用價值的成果。

玻璃很脆，但經過加熱，被拉製成比頭髮還要細得多的玻璃纖維後，它完全改變了自己的本性，變得像合成纖維那樣柔軟，而堅韌的程度甚至超過了同樣粗細的不銹鋼絲，所以，讓玻璃纖維與聚酯樹脂合成，可以製成很好的建築材料。

德國的斯特拉巴格建築公司與拜爾化學公司聯合採用了雷姆的研究成果，生產了一種叫做"玻璃斯大爾"的新型建築材料。

這種新的建築材料，含有68％的玻璃纖維，抗拉強度比鋼大4倍，而重量只有同體積鋼鐵的1/4。

它不生鏽，耐腐蝕，抗熱性能強，而且不受電磁波影響。

玻璃纖維和塑料合成的玻璃纖維複合材料，可以用來製造船隻、汽車、火車的外殼以及機器的零件，不僅可以節省大量的鋼鐵，同時因為減輕了車、船本身的重量而使其有效載重量大為提高。

由於這種材料不會生鏽，還可以免去許多保養費用。

玻璃纖維複合材料是一種新型工藝材料，用途越來越廣泛。