我們常說的“虛歲”是怎麼回事？

在全世界，或許只有中國人有兩個年齡，一個周歲，一個虛歲。
虛歲是與實歲（現在統稱作周歲）相對的一種記歲方法。顧名思義，“虛”是虛假之意，“實”則是真實之意。

虛歲是中國傳統計算年齡的方法，是以過年為標準，是一種舍小求大的概算方法。

按照中國古人的觀念，女子受孕結胎之時，便已經算作生命之開始，所以在經過十月懷胎之後，嬰兒落地之時，便算作一歲，而年齡的遞增並不像我們今天這樣，要過了確定的生日之後才算作長了一歲，而是從新的一年開始（陰曆大年初一）就算長了一歲。

在古代，虛歲是唯一的記歲方法。

舉例來說，某人生於陰曆五月，那麼出生之時，就是一歲，然後到了第二年春節，就算作兩歲，以後以此類推。這樣的話，出生於年末的人，虛歲就會比較大。極端的例子就是生於除夕（年三十）的嬰兒，出生那天是一歲，第二天是大年初一，就變成兩歲，所以這種人的虛歲往​​往比實際年齡大兩歲。