北半球曾經有過企鵝嗎？

“企鵝”這詞首次出現於16世紀，首先與一種被稱為大海雀的鳥有關。大海雀是北半球的本土動物，它們生活在加拿大、北歐、格陵蘭和冰島的海岸邊，那時人們稱大海雀為“企鵝”。從居住地區來看，大海雀與現在我們所熟知的企鵝似乎並不相關，但這兩個物種極為相似。它們的羽毛顏色類似，都是黑白相間、不能飛行、生活在寒冷的環境中、都是水生動物。

居住在南極的企鵝很少受到捕食者襲擊，而大海雀卻是飢餓的北極熊和狐狸的獵物，這也使得大海雀數量較少。然而，並不是北極熊等捕食者導致大海雀滅絕，幕後兇手其實是人類。歐洲人獵殺牠們，拔下它們的毛來做枕頭。大海雀在產卵時期極易遭受人類的大量捕殺，數量也大幅減少。此外，大海雀的繁殖能力也極其低下，它們不做窩，每次僅產卵一枚。

儘管後來歐洲國家頒布法律，嚴禁捕獵大海雀。大海雀因為數量減少變得尤為珍貴，歐洲人不惜代價捕殺大海雀。他們以大海雀蛋為目的對大海雀進行捕殺，還有人將其作為博物館標本和私人收藏。

由於歐洲人的極端過度捕殺，大海雀最終滅絕於19世紀中期。而在1830年冰島沿海的一座火山突然爆發，最後已知的大海雀繁殖地也被毀於一旦。