點解英國曾被稱為“日不落帝國”?
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以上各人的資料都很"準確"地介紹大英帝國時代,似乎沒有回答出問題所問。
既然上面以展述了英國當時在世界都有"殖民地",因此無論在任何時區當日出時要升國旗時都有英國國旗升起,因此大英帝國(國旗代表其統治/幅蓋)就如不會見日落,英文原文是"the empire on which the sun never sets",留意英語on which是中文沒譯出/不能譯出的意思,或者按原意應該譯作"不(會)見日落的帝國"。
維多利亞時代的富強
英國在十九世紀除了政治上有過上述各種重要改革以外,在經濟上又承襲十八世紀已經開始的產業革命,工商業突飛猛進,成為世界上工商業最發達的國家。十九世紀英國在位最久的國王是維多利亞女王(Queen Victoria,一八三七-一九○一年),在她在位的時代正是英國經濟最繁榮,社會政治進步得最為迅速,國家力量最為強盛的時代。維多利亞時代的富強,正如拿破崙時代對法國人具有同樣作用,而成為現在英國人最為緬懷追慕的時代。
英國因得產業革命風氣之先,到了十九世紀就成世界上工業最發達的國家,而被人形容為「世界工廠」(Workshop of the World)。那時曼徹斯特成為世界棉紗業的中心,紗綻約佔世界紗綻總數的三分之一,它由美國、印度、埃及等地輸入原棉,將之紡成棉紗或織成棉布以後,再將之輸往世界各地銷售,棉紗與棉織品是英國主要的輸出品,約佔英國總輸出額的四分之一;里芝成為世界毛織業的中心,它所需要的原料,除由英國本土供應一部份以外,大部份由澳洲輸入,將羊毛經由機器紡織成呢絨以後,再輸往外國銷售;伯明翰與雪非耳(Sheffield)成為世界鋼鐵業的中心,在那裏經由巨大的鋼鐵廠鍊鑄出來的鋼鐵,再經過各種機械工廠製成各種金屬用具小至銅絲、鐵釘,大至巨砲鋼樑等,也大批運往世界各地銷售;紐喀斯爾(Newcastle)成為煤礦業的中心,由那裏開採出來的煤炭除供應英國需用以外,還將剩餘的煤炭輸往歐洲大陸各國;格拉斯哥(Glasgow)、紐喀斯爾與伯爾發斯特(Belfast)又成為世界造船業的中心,那裏日夜加班建造出來的各種船隻除供英國航運業需用以外,還大批賣給世界各國。
十九世紀英國除了擁有世界上最雄厚的工業生產力量以外,同時也擁有世界上任何一國無法匹敵的航運業與商業。英國經由長期累積而來的「海上霸王」與廣大的殖民地,除了擁有最多商船以外,英國公司、銀行、商行等還分在世界各地設立分號,掌握着世界上的商業霸權。再加上英國地理位置的適中,無論由美洲、非洲等地運往歐洲大陸各國銷售的商品,大都以英國作為轉口站,由歐洲大陸各國外運的商品亦多以英國作為轉口站,英國一時就成為世界各地商品交流的貨倉,任何一國的商人只要到倫敦去就可買到世界上任何地區的特產,英國的貿易商經由中間轉手而可賺進一筆可觀的佣金。
十九世紀間英國即以大批工業製成品的外銷,利用無數商船運載各國商品,又以中間轉手賺取佣金,再加上在國外投資而取得利潤等方法,將世界各地財富吸引到英國來,而使英國成為世界上最富有的國家,被人形容為「世界銀行」(Bank of the World)。那時倫敦成為世界金融業的中心,除了那裏的銀行、保險公司等在世界各大城市分設分支機構,而能控制世界金融以外,各國為了覓取大筆建設資金而須向外國借款時,倘然能獲得英國銀行家的幫忙就容易解決。英國過剩的資本就經由各種途徑向國外投資,無論歐洲大陸、美洲、亞洲、非洲等地都有英國投資興建的鐵路、工廠等,掌握着世界經濟的霸權。
十九世紀英國即憑藉着世界上空前未有的強大國力,在亞洲和非洲到處侵略,而使它的殖民地更為增多,被人形容為「日不落的國家」。
參考: 高亞偉,〈第十一章、民主政治的進步〉,《世界通史(中)》,(台北:文太印刷,2006),頁222-234。
15世紀中期,英國進入了資本主義的原始積累階段。當時的英國君主是歷史上有名的伊麗莎白女王。在她的領導下,英國確立了海上霸主的地位。17世紀中葉,英國爆發了資產階級革命。18世紀後期,又發生了工業革命,英國成為最早的資本義義國家。19世紀,英國進入“黃金時代”,成為世界上最先進的工業化國家。工業的發展需要廣闊的市場和原料來源,於是,它加緊了向世界各地的侵略,大量搜刮別國的財富。到1914年,英國占有的殖民地比其本土大140多倍,是世界上第一大殖民強國,其在海外的殖民地遍及歐、亞、美、非、澳,故號稱“ 日不落帝國 ”。
收錄日期: 2021-04-11 21:37:07
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