明朝以前中國沒有辣椒？

沒有


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辣椒發源於南美熱帶地區，但最早給這種茄科植物取名辣椒的，說是墨西哥阿茲特克人。哥倫布第二次遠征新大陸時，隨行的一名水手曾記載說，當地土著像我們吃蘋果一樣吃那種「水果」。

由哥倫布帶到歐洲的辣椒，又從歐洲沿着古老絲綢之路，於明代傳入中國。辣椒開白花，其果實初綠後紅，色彩鮮艷，空懸到掛，煞是好看。所以初傳入時，僅供觀賞之用，後來由花作疏，又由蔬而當作調味品，以它的特殊魅力風靡全國，竟有一半以上人口被它征服。尤其在川、滇、黔、湘、陝等高寒、濕熱地帶，更為人民所喜愛，一日三餐，無菜不辣，終年不離。

辣椒本身營養豐富，但影響這樣廣泛，主要還在於它獨特的調味功能。中國烹飪素以色、香、味著稱，而辣椒則一身兼備，故有「一辣勝佳餚」的美譽。這裡，有一個有趣的問題，辣椒的傳入與中國地方菜系的形成有何關係？以魯、川、蘇、粵為代表的地方菜系的形成，是中國各地飲食習俗和烹飪技術長期發展的結果，不可孤立地來講辣椒的作用。但可以肯定，美洲辣椒傳入後，很快與中國烹飪結下不解之緣，而川菜菜系確因善用辣椒調味而成為體現其風味特色的重要因素。四川地方史籍記載，在清朝末年，在四川作為重要佐料，辣椒就達十幾個品種，而與此有關的風味小吃更在千百種之多。有學者認為，到清代末年川菜菜系才基本成型，顯然也考慮了辣椒這個因素所起的作用。

辣椒原產於中拉丁美洲熱帶地區，原產國是墨西哥。15世紀末，哥倫布發現美洲之後把辣椒帶回歐洲，並由此傳播到世界其他地方，於明代傳入中國。明朝之前中國沒有辣椒不代表明朝之前的中國人不吃辣，芥末和姜就是中國本土一直都有的產生辣味的食材。