點解鋼筋和混凝土要一起使用呢？

不論是築橋或是建大廈，我們都會想起「鋼筋水泥」。混凝土 (俗稱水泥) 比起鋼筋 (圖一) 便宜得多，而且又不會生銹，因此被廣泛採用。但是混凝土有一個很大的缺點，必須要用鋼筋來補救。秘密在於它們在受力時有不同的表現。混凝土在受壓時雖然很堅固，但是受張力或扭力時郤很脆弱，很易破裂 。相反，鋼筋就可以承受很大的張力，所以我們就把鋼筋加進混凝土的內部，使它能抵受更大的張力。在這混合材料中，混凝土與鋼筋在受熱時的擴張系數是一樣的，你知道原因嗎？其實這是經過刻意選取的，如果不一樣的話，受熱時其中一種材料比另一種膨脹得較多，便很容易使它破裂了。所以，它們常常一起出現，不是偶然的呢。

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