點解有彩虹？「霓」和「虹」有甚麼分別？

白色的太陽光其實包含有不同顏色的光線，粗略地可分為七種顏色，分別是紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。在正常情況下，我們只會看見太陽光是白色的。但是在雨後放晴的時候，天空中仍殘留著一些小水珠，白色的陽光被小水珠折射和反射。由於不同顏色的光有不同的折射率，它們在水珠中被反射到稍為不同的方向。如果我們在特定的仰角去觀察天空，會看見不同的水珠反射出不同顏色的光，形成彩虹。

「霓」和「虹」都是陽光被小水珠折射和反射所形成的彩虹現象。光線被水珠折射兩次和反射一次就叫做虹﹔光線被水珠折射兩次和反射兩次就叫做霓 (圖二 b)。由於霓比虹反射多一次，光線的強度較弱，所以並不常見。另一方面，因為霓與虹的反射路徑不同，所以我們看到霓的七色剛巧與虹的七色上下相反的。

原文網址:http://www.hk-phy.org/iq/rainbow/rainbow.html

字詞典解

霓 = 虹的外環，又稱"副虹"...是彩虹的外環反影，顏色排序跟彩虹是相對(反)的。
虹 = 彩虹本身