為什麼防毒面具能防毒？

科學家為了應付化學武器中各種各樣的毒劑，進行了長期的研究。研究發現，絕大多數的毒劑在高溫下是液體或固體，也就是說，它們的沸點較高。人所需的氧氣，則沸點很低（-183℃） 。物質的沸點低表明構成物質的分子之間的吸引力弱，反之分子間吸引力強。針對化學毒劑與氧氣的這一區別，化學家選擇活性炭作為針對大多數毒劑的防毒劑。把木材或核桃殼等含碳物質在隔絕空氣的條件下加強熱製成木炭，再把木炭放在水蒸氣裡加強熱，除去其孔隙表面附著的油質，增大其表面積。這樣加工處理後的物質就是活性炭。活性炭是黑色顆粒狀或粉末狀物質。它的表面積很大，1克活性炭的表面達1000平方米之多。活性炭跟氣體、液體接觸時，能吸附各種分子，特別是那些分子間吸引力強的分子。於是，能對付大多數毒劑的防毒面具問世了。