為甚麼日本人很少吃羊肉？

在日本，大部分人對羊肉是沒有親近感的，很多人也從不吃羊肉。很多日本人認為羊肉獨有的羶腥味難以接受，日常生活中很難想到要去吃羊肉。
在日本，羊肉被進一步細分為ラム(lamb)和マトン(mutton)。前者是出生未滿一年的羊仔，腥味輕，易食用；後者是出生滿一年以後的羊羔，腥味較重。日本人即便食用羊肉，絕大部分也是ラム(lamb)，マトン(mutton)的羶腥味道基本接受不了。
所以日文裡雖有漢字標記—羊肉，但在一般超市商場裡還是標註為ラム(lamb)和マトン(mutton)，基本以ラム居多，マトン很少見。
不過，作為北海道的地方名料理之一，成吉思汗烤肉卻是以羊肉料理為特色深受大家喜愛。在北海道地區，ラム較為常見，但マトン依然不多見。