誰人應為法國大革命的爆發負上最大的責任?

法國的危機

　　當時的法國社會被稱為「舊秩序」，社會是有階級的存在，每個人都有自己所屬的階級，第一階級即是教士，第二階級為貴族，第三階級便是占社會大多數的工商業者與農民。這三個階級以第三階級的農民最慘，他們的人數雖然很多，但卻是最貧困的一群，沒有參政權且必須負擔國家大部分的稅負。
　　不過有一點必須要知道，每個階級內的份子並不是享受同樣的特權，像是教士階級中享有特權的教士都是一些高級教士與修道院院長，他們拿走教會收入的大部分，一般教區的教士生活也和平民一樣的清苦。至於貴族階級也不是那麼的和諧，它被分成穿袍貴族(是一群利用錢購買爵位的貴族)與佩劍貴族(是一群封建時代就存在的貴族)。佩劍貴族瞧不起穿袍貴族，他們希望能將穿袍貴族的人數控制住，因而引發這階級的不和，這些佩劍貴族對法國大革命有很大的影響力。
　　此外，法國在經過長期的經濟發展，出現了一批中產階級，這些人擁有相當豐富的知識，他們大都是政府的官員、大金融家、與大商人。這群人十分厭惡那些享有特權的貴族階級，與貴族們傲慢的態度，因為這些會讓他們有一種受到屈辱的感覺。而且原本富裕的第三階級成員可以利用購買或是婚姻的關係，讓自己的地位上升成為貴族，但是大約在西元1780年貴族們便將此管道關閉，使這些富裕的第三階級無法享受特權，因而引起他們的不滿。
　　促成革命最重要的因素便是財政問題，財政問題一直都深擾法國當局，這可說是革命的導火線。雖然從李希留時代便開始致力於財政改革，但都未能成功。到了十八世紀，法國參加一連串的對外戰爭，幾乎將國庫耗盡，而且此時的法國又很不幸地遇到一連串的天災，使農產歉收，讓財政更加地吃緊，使問題更加嚴重。因而讓原本不想召開三級會議的路易十六，現在想要藉由召開三級會議的方式來解決急需解決的財政問題，因而引發法國大革命。
　　其實當時的法國並不是一個相當窮困的國家，而且戰債問題是當時每個國家普遍存在的問題，但法國政府竟然會對它束手無策，最主要是因為它的財政部門，法國並沒有健全的稅賦制度與會計制度。對此我們可以好好加以討論，革命前的法國並沒有合理的稅制，所有的稅賦都落在平民的頭上，貴族與教士卻巧立名目免稅，而且「包稅制度」讓徵收而來的稅，很多都沒有繳入國庫，因而造成財政吃緊。至於會計制度方面，這個國家更不健全，因為它並沒有政府的會計人員，因此政府無法準確的了解國家的資產與負債，讓法國政府最後破產。
　　再者，啟蒙運動起源於法國，哲士們的思想成為推動法國大革命的重要思想根據，像是伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭與洛克的政治思想，都對當時社會情況不滿的中產階級與貴族們有極大的吸引力，當時的法國對這個革命有一句名諺：「都是伏爾泰的錯，都是盧梭的錯。」
　　盧梭(Jean-Jacques Rousseau，西元1712～1778年)是一位見解獨特的政治哲學家，他的政治主張表現在《論人類不平等的根源》(Discourse on Inequality Among Men，西元1755年)，在書中他攻擊社會的基礎，尤其是對財產方面的爭執，事實上這是出自於新教的政治體系，即新教徒們主張的國家主權。在《民約論》(Social Contract，西元1762年)中，他提到，統治者與人民之間有一種「契約」，這契約不僅是一種政治契約，更是一個社會契約，一個有組織的社會就是建立在這種契約之上。此外，盧梭還認為「主權」是不可分割的，是神聖、不可侵犯的，當社會國家建立後，主權即屬於人民全體。

這是時勢所趨，很多歷史事件並不是一人之責的