外國學者為什麼看到中國佛教，會認為是佛教中國化，也就是老莊化呢？

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佛教剛傳入中國時，人們將它作為方術的一種來看待，翻譯的佛經也多採用儒家和道家或道教的名詞。隨著佛教的影響與勢力逐步增大，它特有的品格漸漸地凸顯出來，其思維方式與文化性亦得到了人們的重視。在統治階級的扶持下，佛教開始與儒、道兩家並立，最後鼎立為三。
佛教在教義上勸人行善，要人忍讓，符合中國人的倫理。同時它又開出了予人解脫的藥方，給人慰藉，在實踐上要人坐禪，對人的身體與精神有益，因此受到了人們的歡迎。佛教在理論上思維細密，受到了知識分子的歡迎，加以研究，不斷提高它的文化地位。佛教的經書文學性強，有很多有益於人類智慧開發的故事，在人們中間廣泛流傳。


此外，佛教本身也積極向中國傳統思想靠攏，吸收儒道二家的思想理論，要人行孝，遵守倫理綱常，主張維護現行的統治和社會秩序。佛教寺院按照中國傳統家庭的形式進行管理，僧人自食其力，通過勞動，解決自己的吃飯與生活問題，不給社會造成負擔。


總之，正是佛教不斷適應中國社會的實際情況，最終在中國佛教徒的改造下，成為中國人的宗教，走完了印度佛教中國化的歷程。


佛教在中國逐漸形成了自己的鮮明特色。

1. 中國佛教有自己的完整理論與實踐。佛教將世界與人生視為虛幻，主張萬事皆空，這種出世的理論與儒家的入世理論和主張成仙的道教思想有本質的不同。

2. 中國佛教有自己的經書。20,000餘卷的佛教經典是中國佛教徒通過多少代人的努力，將印度的佛經幾乎全數翻譯，再加上自己撰寫的作品之後形成的。

3. 中國佛教有自己的寺院、獨特的儀式，以及成熟的寺院管理制度。在中國佛教寺院中，寺院建築按照一定的規定建造，放置一定的崇拜對像。其內部有嚴格的管理制度，等級森嚴、分工細緻，並定期舉行各種佛教儀式。

4. 中國佛教有自己的僧人集團。寺院分別集中居住出家的男女僧侶，他們遠離世俗社會，穿著特色的衣服，過著「一日不作，一日不食」的農禪生活。

5. 中國佛教有自己派別。中國佛教徒通過研究佛教的理論，提出了自己的看法，並在此基礎上先後形成了不同的學派與宗派。而這些派別大多數都具有鮮明的中國民族化的特點，與印度佛教有極大的不同。

6. 中國是世界上唯一有大乘與小乘，漢傳、藏傳與南傳上座部佛教在一起的國家，它們和平相處，共同發展。

7. 中國有的民族基本上是全民信仰佛教。像藏族、傣族、蒙古族等少數民族都是這樣。

8. 中國佛教至今已經有2,000年的悠久歷史，其發展一直沒有中斷過，這在世界佛教史上是獨一無二的。

9. 中國佛教不僅全面影響了中國社會政治和經濟文化，還對亞洲其他國家的社會文化與宗教發生過深刻的影響，現在又對世界宗教與文化有了更廣泛的影響。

10. 中國佛教界始終在不斷地調整自己的姿態，積極適應各種社會情況，與時俱進。




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　　佛教東傳中國的過程中，必須照顧到本地固有的傳統思想和習俗，才能為民眾所接受。反映在石窟藝術上，工匠們要依據當地、當時的審美標準來進行藝術表現，信徒們才會喜聞樂見。因此，石窟便記載了佛教中國化的歷程。


　　一個明顯的標誌是人物形象的改變。印度的佛陀體軀堅實，鼻高而挺直，菩薩與天人往往袒裸上身。而在中國石窟中，他們都脫離了「胡貌」，更接近中國人的體貌特徵，佛陀甚至披上了中國士人穿著的褒衣博帶。同時，石窟寺的構造細節也愈來愈多地吸收了中國木構建築的特點，例如「人字披」以及梁椽、斗拱結構體系等。

就好比東方人看外國的建築
羅馬式 歌德式建築 還是不少人會搞混

在西方人眼力 中國 日本 乃至其他佛教國家的文化
其實在他們看來都很相近

畢竟我們是從小開始接觸東方文化 我們可以分辨得比較清楚
對西方人可就沒那麼容易了