何謂治學嚴謹，又應如何治學嚴謹?舉個例子，若研讀四庫全書，然而此書是在中國幾千年來唯一浩瀚如海的此套典籍，應如何治學嚴謹，而研讀?

　　所謂治學嚴謹，實乃跟作者的心術有關，是對於過去毫不偏私，善惡褒貶，務求公正。
　　歷代史家對於心術端正一層，大部異常重視。這一點，吾人認為有相當的必要，但尚不足以盡史德的含義。我以為治學第一件道德，莫過於忠實。如何才算忠實？即「對於所敘述的學問，純採客觀的態度，不絲毫參以自己的意見」便是。例如畫一個人，要絕對像那個人。假使把灶下婢畫成美人，畫雖然美，可惜不是本人的面目。又如做一個地方遊記，記的要確是那個地方，假使寫顏子的陋巷，說他陳設美麗，景致清雅，便成了建築師的計劃，不是實地的事物了。
　　忠實一語，說起來似易，做起來實難。因為凡人都不免有他的主觀；這種主觀，蟠踞意識中甚深，不知不覺便發動起來。雖打主意力求忠實，但是心之所趨，筆之所動，很容易把信仰喪失了。完美的史德，真不容易養成。最常犯的毛病，有下列數種，應當時時注意，極力鏟除。

(一)誇大
一個人作一部著作。－無論所作的是傳記，是記事本末，是方志，或是國史。－總有他自己的特別關係。即如替一個人作特別傳記，必定對於這個人很信仰，時常想要如何才做得很好。中國人稱說孔子，總想像他是無所不知，無所不曉。所以《孔子家語》及其他緯書竟把孔子說成一個神話中的人物了。例如說孔子與顏子在泰山頂上同看吳國城門中的一個人，顏子看得模糊，孔子看得極其清楚。諸如此類，其意思縱使本來不壞，但是絕非事實，只能作為一種神話看待。無論說好說壞，都是容易過分，正如子貢所謂「紂之不善，不如是之甚也」。又如地方志，自己是那一省人，因為要發揮愛鄉心，往往把那一省說得很好。不過，過分的誇大，結果常引出些無聊的讚美，實際上毫無價值。再如講中國史，聽見外國人鄙視中國，心裏就老大不願意，總想設法把中國的優點表彰出來，一個比一個說得更好，結果只養成全國民的不忠實之誇大性。誇大心，人人都有；說好說壞，各人不同。史家尤其難免。自問沒有，最好；萬一有了，應當設法去掉它。

(二)附會
　　自己有一種思想，或引古人以為重，或引過去事實以為重，皆是附會。這種方法，很帶宣傳意味，全不是事實性質。古今史家，皆不能免。例如提倡孝道，把大舜作個榜樣，便附會出完廩浚井等等事實來。想提倡夫婦情愛，便附會出杞梁哭夫的事實，一哭會把城牆哭崩了。愈到近代，附會愈多。關於政治方面，如提倡共和政體，就附會到堯舜禪讓，說他們的「詢於四岳」，就是天下為公，因說我們古代也有共和政制，民主精神。關於社會方面，如提倡共產制度，就附會周初井田，是以八家為井，井九百畝，每家百畝，公田百畝，因說我們古代也講土地國有，平均勞逸。這種附會，意思本非不善，可惜手段錯了。即如堯舜禪讓，有沒有這回事，尚是問題；勉強牽合到民主政制上去，結果兩敗俱傷。從事實本身說，失卻歷史的忠實性；從宣傳效力說，容易使聽的人誤解。曹丕篡漢時，把那鬼混的禪讓禮行完之後，他對人說，「舜禹之事，吾知之矣。」假使青年學子誤解了堯舜「詢於四岳」，以為就是真正共和，也學曹丕一樣，「共和之事，吾知之矣」，那可不糟透了嗎？總之，我們若信仰一主義，任用何手段去宣傳都可以，但最不可借史事做宣傳工具，非惟無益，而又害之。

(三)武斷
　　武斷的毛病，人人都知道不應該，可是人人都容易犯。因為歷史事實，散亡很多，無論在古代，在近代，都是一樣。對於一件事的說明，到了材料不夠時，不得不用推想。偶然得到片辭孤證，便很高興，勉強湊合起來，作為事實。因為材料困難，所以未加審擇，專憑主觀判斷，隨便了之。其結果就流於武斷了。固然，要作一部歷史，絕對不下斷案是不行的。－斷案非論斷，乃歷史真相。即如堯舜禪讓，究竟有沒有這回事，固極難定；但不能不搜集各方面的意見，擇善而從，下一個「蓋然」的斷案。－但是不要太愛下斷案了。有許多人愛下判斷，下得太容易，最易陷於武斷：資料和自己脾胃合的，便採用；不合的，便刪除；甚至因為資料不足，從事偽造；晚明人犯此毛病最多。如王弇州、楊升庵等皆是。

　　忠實的史家對於過去事實，十之八九應取存疑的態度。即現代事實，亦大部分應當特別審慎。民國十五年來的事實，算是很容易知道了。但要事事都下斷案，我自己就常無把握，即如最近湖北的戰事，吳佩孚在漢口，究竟如何措施？為什麼失漢陽，為什麼失武勝關？若不謹慎，遽下斷案，或陷於完全錯誤，亦未可知，又如同學之間，彼此互作傳記，要把各人的真性格描寫出來，尚不容易；何況古人，何況古代事實呢？所以歷史事實，因為種種關係，絕對確實性很難求得的時候，使應採取懷疑態度，或將多方面的異同詳略羅列出來。從前司馬光作《資治通鑒》，同時就作考異，或並列各說，或推重一家，這是很好的方法。
　　總而言之，史家道德，應如鑒空衡平，是什麼，照出來就是什麼，有多重，稱出來就有多重，把自己主觀意見鏟除淨盡，把自己性格養成像鏡子和天平一樣，但這些話，說來雖易，做到真難。我自己會說，自己亦辦不到。我的著作，很希望諸君亦用鑒空衡平的態度來批評。