跟古代中國的五胡十六國時期一樣,五胡是蠻族,不過都是已經遷入塞內,受中原朝廷所管治,只是後來反叛作亂耶。
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蠻族入侵與西羅馬帝國的滅亡
羅馬帝國晚期,在帝國歐洲部分,沿著萊因河到多瑙河的漫長邊界線上,經常不斷地遭受蠻族的侵擾。結果,入侵的日耳曼蠻族匯合了奴隸、隸農起義的力量,終於在公元五世紀下半葉一舉埋葬了搖搖欲墜的西羅馬帝國。
所謂“蠻族”,是相對於古代希臘、羅馬人而言的,希臘、羅馬人創立了發達的奴隸制文明,他們把當時歐洲其他處在較低社會發展階段上的民族統稱為“蠻族”,意思是野蠻人。蠻族種類很多,日耳曼人是其中的一支。他們的祖先最初居住在北歐和歐洲大陸的波羅的海、北海沿岸一帶,後來,一部分陸續向南遷移,散居在大陸從北海到黑海之間的廣闊地域內。公元一至三世紀,日耳曼人還生活在原始社會末期的軍事民主制階段,生產力水準不高。部落裡有長老、祭司,還有軍事首領,但重大事務仍由全體成員大會決定。表決時,人們用敲響手中武器的方式表示贊成,而用發出喧鬧聲來表示反對。日耳曼男子驍勇好戰,崇尚自由,他們以勇敢無畏、擅長掠奪作為最高榮譽。日耳曼戰士的裝束極為簡陋,常常是身披獸皮、頭戴角盔,使用木棒、石斧,但他們作戰時顯示的那種一往無前的氣概和鬥志,往往連裝備精良、訓練有素的羅馬軍團都感到難以抵敵。當時,日耳曼人已逐漸形成了許多部落聯盟,較為著名的有東哥德人、西哥德人、汪達爾人、勃艮第人、法蘭克人、盎格魯人、撒克遜人和朱特人等。
從公元前後起,日耳曼人同羅馬人之間就有了交往,公元四世紀末至五世紀,在匈奴人西進的壓力下,大批日耳曼人猶如決堤的洪水,湧入了羅馬帝國境內,形成了歷史上有名的“民族大遷徙”浪潮。
公元375年,來自亞洲的匈奴人衝入南俄草原,向著早已遷居到那裡的西哥德人首先發起進攻,爾後,又帶著被徵服的東哥德人一起攻打南哥德人,迫使他們舉族西遷。這樣,就揭開了民族大遷徙的序幕。公元376年,倉促撤退的西哥德人獲准渡過多瑙河,進入羅馬帝國境內。羅馬統治者接納西哥德人並不是真想幫助他們,只不過企圖利用他們充當廉價的僱傭兵和向他們徵收稅款。不久,羅馬官吏便趁著西哥德人發生饑荒,大肆敲詐勒索,迫使他們以極低的價錢出賣自己的妻兒,一個嬰兒只值一磅糧食或一塊肉。西哥德人不堪忍辱,奮起反抗,起義軍聲勢浩大,長驅直入。羅馬皇帝瓦倫斯驚慌失措,連忙拼湊了軍隊前來鎮壓。公元378年8月9日,驕陽似火,炎熱難擋,兩軍在阿德裡亞堡展開血戰。整整廝殺了一天,結果4萬羅馬軍隊慘遭覆滅,皇帝本人也當場斃命。這一戰使得羅馬最高當局大為震驚,繼任的狄奧多西皇帝被迫與西哥德人訂立和約,承認其部分權豐“
公元395年,西哥德人推選了年富力強的阿拉裡克為自己的首領。他們利用當時羅馬帝國發生分裂的形勢,攻掠了巴爾幹半島各地,沿途受到廣大奴隸和隸農的歡迎。公元401年,阿拉裡克率部突入義大利;北部,直搗奴隸制帝國的西部巢穴。眼見得勝利在望,阿拉裡克甚至向妻子許願,一旦攻克羅馬,就讓城裡的貴婦給她當奴婢,用她們的珍寶送給她作禮物。但結果由於軍事上受挫,而未能成功。公元408年,昏庸無能的西羅馬皇帝霍諾留因聽信讒言,殺害權臣,招致內亂,有3萬名羅馬蠻族士兵倒戈,投奔了阿拉裡克。西哥德人趁機再次發起攻勢,包圍羅馬,並切斷了城裡的糧食供應線,羅馬城陷入饑饉和瘟疫。元老院出於無奈,不得不派人出城求和。
當羅馬使臣聽到阿拉裡克提出的撤兵條件是交出全城的金銀財寶時,不禁倒吸了一口涼氣,他惶恐地問道:
“首領,那麼您打算給羅馬市民留下些什麼呢?”</p><p> “生命!”阿拉裡克斜睨了他一眼,高傲地回答。
“不過,城裡還有許多人吶”,使臣轉用威脅的口吻試探著,“士兵們每天都在操練,他們會拼死抵抗的。”
“那好啊,草長得越密,不是割起來越省勁嗎!”阿拉裡克毫不讓步地緊逼著。</p><p> 最後,雙方經過一番討價還價,總算達在協議,由羅馬人拿出三千磅黃金、三萬磅白銀、五千磅胡椒以及打量綢料、皮貨等作為贖城金,釋放所有的蠻族奴隸,並派一批羅馬貴族充當人質,阿拉裡克這才退兵而去。
時隔兩年,阿拉裡克再度圍攻羅馬。8月24日夜晚,電閃雷鳴、大雨滂沱,城內的奴隸急切地打開了城門,像歡迎解放者那樣把阿拉裡克的軍隊迎入城內。攻城者高舉刀槍,吶喊著衝進羅馬,大肆焚掠了整整3天,參加蠻族軍隊的奴隸和隸農無情地懲罰了他們深惡痛絕的主人。歷史將永遠記住這一天,羅馬,這個千百年來象徵著奴隸制強權的“永恆之城”,是怎樣匍匐在奴隸和野蠻人腳下的。
但是,西哥德人並未在羅馬久留,而是沿著義大利;半島匆匆南下,原打算遠征西西裡,然後渡海去北非,卻為風暴所阻。阿拉裡克轉而北上,在途中病逝。公元412年,西哥德人進入高盧南部,後來又折向西班牙,到公元419年才正式建立了西哥德王國。大遷徙形成一浪推一浪的局面,引起了一系列的連鎖反應。西哥德人征服西班牙,推動了先期到達那裡的汪達爾人再度南移。汪達爾人渡過直布羅陀海峽進抵北非,同當地群眾反羅馬運動結合,很快推翻了羅馬在北非的統治秩序,建立了汪達爾王國。尾隨西哥德人參加遷徙的東哥德人,後來則輾轉進入義大利;定居,一度統治了這塊地方。取代西哥德人最後占據了高盧的,是來自北方萊因河下游的法蘭克人,以及來自中歐平原的勃艮第人。差不多與此同時,盎格魯人、撒克遜人和朱特人也由日德蘭半島和大陸北海沿岸一帶,陸續渡海遷居不列顛諸島。
這股自東向西、從北往南的民族大遷徙的浪潮,席卷了幾乎整個歐洲,一直持續到六世紀中葉才告終止。它改變了當時歐洲的政治地圖,促進了各民族的重新組合。在它的衝擊下,西羅馬帝國已是風雨飄搖,命在旦夕。公元476年,日耳曼僱傭軍統帥奧多亞克宣佈廢黜末代皇帝、年僅6歲的羅慕洛,這一事件標志著西羅馬奴隸制帝國的滅亡。從此,西歐社會開始跨入了新的封建時代。