為甚麼東漢戚宦相爭多是宦官佔上風？

　　東漢的皇帝，從和帝開始，大都幼小即位，並多夭折。因此皇位的繼承，甚不固定。總計東漢一代，有四個皇帝是自外迎立的。因為皇帝幼沖，自然造成太后的臨朝，東漢臨朝的太后，竟達六位之多，於是又造成外戚的專權。東漢的外戚，在才能方面，遠遜於西漢的外戚，而專橫驕奢則遠過之。皇帝年幼時，固可以由母后和外戚任意擺佈，但到年齡漸長，對外戚感到不耐時，便藉宦官的力量來排除外戚。外戚和宦官，便經常沿着這個公式鬪爭。就皇帝的立場而言，外戚權大時，可以威脅皇位，宦官則絕無做皇帝的資格，充其量只是貪汙不法而已。同時宦官又經常與皇帝接近，自然比較容易得到皇帝的信任。外戚的權位，常因皇帝的更易或母后的死亡而發生變動，宦官則不大受上述情況的影響，地位較外戚為穩固。因此在雙方的多次鬪爭中，宦官常能獲勝。

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自和帝起，東漢有十個皇帝均係沖齡即位、短命而死。每次幼主登基，多由太后臨朝聽政。太后必然要重用自己的家族，造成外戚專權。通常是由太后的父兄擔任大將軍兼錄尚書事，同時掌握了軍權和尚書台的監察、行政權。外戚專政，削弱了皇權。君主一旦成人，要掌握實權，就必然尋求支持自己的政治力量。因在外戚當政下，朝臣多被其控制，皇帝只能依靠身邊最親近的宦官來翦除外戚。於是，宦官在支持皇帝反對外戚的鬥爭中，取得了皇帝的信任和重用，便發展為一種政治勢力，形成宦官專政的局面。不久，皇帝死了，新的幼主即位，又是太后臨朝、外戚專政、排斥宦官，然後是宦官翦除外戚、取代外戚專政，如此周而復始、循環不已。東漢後期就是在這種戚宦相互傾軋、交替專權的局勢下度過的。

宦官通常是最常和皇帝相處的人，而且又聽話又拍馬屁，比起那些臭巴巴的外戚，當然佔上風