第一次世界大戰,為什麼美國會參戰?

　　一九一五年二月初，德國政府公開宣佈，將不列顛羣島海面與英倫海峽均劃為作戰地區，聲明在這一地區出現的敵國船隻固然將受到德國潛水艇的襲擊，在海戰中誤傷中立國的船隻亦在所難免。德國政府發表上述聲明以後，在不列顛羣島海面上的船隻被擊沉的事件，就不斷發生，五月一日美國一艘油輪被擊沉，五月七日一艘加拿大郵輪「琉息太尼亞」(Lusitania)號在愛爾蘭海面被德國潛艇擊沉，遇難旅客一千多人中，計有一百三十九人是美國人。這兩件事情連續發生後，美國輿論大嘩，攻擊德國破壞了美國「海上自由」的傳統政策，有些人甚至主張對德國宣戰。後來德、美兩國經由外交談判，同年八月初德國答應不再襲擊中立國家合法的船隻，並同意在襲擊敵國商船之前，須提出警告，事後須設法拯救非戰鬪人員的生命等。德國有了這樣的承諾，始使一時頗為憤激的美國輿論平息下去。
　　一九一六年八月興登堡出任德國國防部部長以後，與德國政府中各重要負責人縝密商討的結果，經由陸戰而取得勝利已無把握，德國求取勝利的唯一途徑，即是針對英國最大的弱點，大規模使用潛水艇，斷絕英國民食依賴的海上供應線，先以饑餓來逼使英國屈服，然後以武力來擊潰法國。
　　德國政府既然決定採取無限制的潛水艇政策，一月底就將這種決定通知美國政府，而美國就認為這種決定顯然違背了一九一五年八月間已有的承諾，二月三日就宣佈斷絕與德國的外交關係。德國外交部部長齊瑪曼訓令駐墨西哥大使，與墨西哥結盟，準備進攻美國的秘密訓令被英國情報機構截獲，轉交給美國政府，這一秘密訓令三月在報上公開刊登以後，美國輿論沸騰，大都主張對德宣戰。美國總統威爾遜(Woodrew Wilson)在四月二日向國會致送一項咨文，認為德國最近的各種行動，已使美、德兩國間的戰爭狀態成為事實。這項咨文經國會通過以後，美國政府便在四月六日就以「謀求世界民主政治的安全」(to make the world safe for democracy)為理由，正式向德國宣戰。