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十九世紀的美國，利用各種不同的國際關係，向西或向南不斷侵略。向拿破崙購買路易斯安那，向西班牙購買佛羅里達，與墨西哥戰爭得到德克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞，從加拿大得到奧立岡。美國經由上述四次重要擴展後，其領土已經橫亙北美洲的中部，總面積計達三百餘萬平方公里，與整個歐洲面積約略相等，成為世界大國之一。
美國在新取得的領土上既以剿殺印地安人為手段，奪得廣潤而又未開發的處女地，聯邦政府就派人測量分畝，以低廉價格賣給許多向西或向南移植的白人，以期滿足白人渴求土地的貪婪心理。原本在東部各州居住的貧民、山區農民或由歐洲新來的移民，就紛紛攜家帶眷，載著農具、家畜等，乘著蓬車或馬匹，成羣結隊地向西移殖，形成壯闊的西進人潮。
即當美國向西擴展領土，西進人潮又在中、西部各地拓荒之際，美國的黑奴問題，就日趨嚴重，直接危害到美國國家與民主政治建立的基礎。原來北部各州日益發達的工商業，新式工廠與新式公司都用不著無知識與無技術的黑奴，因此主張解放黑奴。但是南部各州恰巧與之相反，由於棉田工作在在需要粗工，不僅反對解放原有黑奴，反而急需輸入更多黑奴。
每逢新州申請加入聯邦組織時，國會中的南北議員就必然產生一次激烈爭辯，因此黑奴問題成為南北勢力消長的關鍵。1860年，反對黑奴制度的「林肯」當選為美國第十九屆的總統，不久南部數黑奴州，就以各種藉口宣佈脫離聯邦而獨立。如南卡羅林納、佐治亞、佛羅里達、密士失必、路易斯安那、德克薩斯等州…，聯合組成「美利堅聯盟國」，選舉戴維斯為總統，國家已經陷於分裂的狀態中。著名的「南北戰爭(Civil War)，1861~1865」，從此爆發。
2015-04-27 23:37:13 補充：
１.
因為要利用那些新獲得的土地，就須清除盤據在那裏的印地安人，因此伴隨著領土的擴展，在新獲得的領土上就發生紅人與白人的激烈鬥爭。
2.
隨著美國領土的擴展，殺害不少原住民的印地安人，南北也發展出不同型態的經濟，國會受到民主與人道思想的影響，展開南北議員的「黑奴辯論」，由於反對黑奴制度的「林肯」當選為美國第十九屆的總統，引起南部黑奴州的不滿，爆發了四年的南北戰爭。
