唐太宗的性格和過失

君主需在經濟上為民制產、輕徭薄賦, 使國用充足；文教方面能使文風大盛、在武功方面能傳揚國威；最好, 他所施行的政策能對後世有深遠影響；當然, 身為一國之君, 私德也納入考量其是否為值得稱頌的君主既考量範圍之內。綜觀隋文帝、唐太宗及唐玄宗, 隋文帝能成就第二次大一統之局, 但晚年易儲、貶殺功臣, 更不憐百姓而惜倉庫；而唐玄宗將唐的經濟、國力推至巔峰, 但他晚年縱情享樂, 信用群少, 又用兵頻繁, 影響民生和國力。唐太宗發動「玄武門之變」, 殘殺兄弟得帝位, 雖於私德有損, 但是在太宗為主時施政以民為本, 奠定盛唐國基, 弘揚唐國威, 更為後世留下制度的典範, 在各方面都足以彌補奪位失當的過錯。三主在位期間都有闕失, 但從經濟、文教、武功和對後世的影響來看, 以貞觀時期最突出, 況且人誰無過, 唐太宗奪位後大致勤政愛民, 所以我認為唐太宗是三主中最值得稱頌的。



貞觀之治之所以成功, 其中一個原因是太宗知人善任, 又廣開言路。他「內舉不避親, 外舉不避仇」用人唯才, 著名的諫官魏徵就是李建成的舊屬, 房玄齡、杜如晦出身地方小吏, 太宗都加以重用；反觀隋文帝, 他生性猜忌多疑, 晚年屢殺開國功臣、貶抑賢臣使隋朝人才凋零；再看唐玄宗後期信用群少, 罷免賢臣, 令群少當道、朝政日非。惟獨太宗深明任用賢人、勇言納諫的好處, 他曾說過「君之所以明者,兼聽也；其所以暗者, 偏信也」所以他還擴大諫官職權, 大臣敢言直諫、他從善如流, 使貞觀時能集思廣益、樹立了唐代開明的政治風氣。



另外, 太宗繼承並改善了隋代的中央政制, 確立三省六部制, 由中書省負責草擬詔令, 門下省負責封駁, 尚書六部負責執行, 使之互相協調, 並設「政事堂」, 採用三省合議制, 提高行政效率。



太宗施政更以民為本, 他承隋朝均田制，成年男丁可授八十畝口分田, 老死要歸還政府, 二十畝可世襲的永業田；以租庸調制配合, 輕徭薄賦, 田租、力役較前朝輕, 收為民置產、刺激生產、穩定國入之效。他又興修水利、鼓勵生產, 同時自奉節儉, 曾停貢四方珍寶, 遣散宮女眾多。這些措施使當時社會安定富足, 斗米不過三、四錢。



在文教方面, 他確立科舉, 以重才的原則取代重家勢的九品中正制, 選士有客觀的標準, 有助打擊門閥及消融階級, 收集權及籠絡士人之效。他也在宮中設「弘文館」集書二十多萬卷, 聽政之餘, 與群臣討論治國之道。又大興國學, 延名儒講學, 外國如高麗、百濟及土藩遣弟子往長安學習, 使文風大盛。因太宗雅好儒術, 令孔穎達等編訂《五經正義》, 整理歷代經書典籍, 由是經學大盛, 科舉亦有統一標準。他還設國史館修正史, 成書甚豐, 開唐以後史書官修的傳統。

不好的評價


唐太宗貞觀年間的承乾太子謀反案，致使陪葬於昭陵的魏徵墓碑遭到踣臥在地的命運。對於這史事的相關記載，有些史籍裡提到唐太宗於日後曾復立被踣之碑，然由未修復前的魏徵塋地看來，被撲倒之碑依舊廢棄在旁，並無曾經復立的跡象。對於史家何以未能秉筆直書，刻意曲解史實，似乎為了美化唐太宗和魏徵君臣相得成為名臣伴聖君的故事。
唐太宗和魏徵兩人的訥諫、直諫故事，是唐史上的一段佳話，千餘年來人們津津樂道；這一對貞觀之治的明星，也變成了中國古代君臣契合的典範。即使魏徵生前曾因頂撞唐太宗，使唐太宗一時惱怒，發狠要「殺此田舍翁」，但長孫皇后一句「主明臣直」的話便化解危機，反而使佳話更豐富多采。
貞觀十七年魏徵病危時，唐太宗給與的臨終觀懷，也令人感動。皇帝屈尊一再親臨魏宅問疾，「藥膳賜遺無算」，「悲懣拊之流涕」，還將女兒衡山公主許配魏徵子叔玉。在魏徵彌留之際帶去這未過門的兒媳，呼喊已不能回答的魏徵：「公強視新婦!』魏徵死，「太宗親臨慟哭，廢朝五百」。出殯時，「太宗登苑西樓望喪而哭』，命百官送出郊外，晉王奉詔致祭，特許陪葬昭陵，二是親制碑文，並為書石，極盡哀榮。唐太宗有一段千古名言的三鏡論，是事後臨朝時跟侍臣們講的：
夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替
；以人為鏡，可以明得失。朕常保此三鏡，以防己
過。今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣!
唐太宗說著：又「泣下久之』。史臣秉筆而書為後人留下了這一對楷模君臣的圓滿故事。
踣碑，復碑
其實故事的續集並非圓滿。魏徵死後還有停婚、踣碑兩事的變奏，又是史臣們不能迴避而不得不記錄的。貞觀十七年正月魏徵死，四月太子承乾謀反事發被廢。涉嫌此案的侯君集被殺，杜正倫被貶，當初魏徵曾薦這兩人有宰相材，這時唐太宗懷疑魏徵阿黨。為確保新太子李治的地位，徹底清除太子承乾的勢力是必要的，唐太宗對已故的魏徵也不留情面

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唐太宗在經濟凋敝，社會動盪，邊境不安的情況下，通過政策的調整，並採取具體措施，使社會經濟得到恢復，老百姓能夠安居樂業，出現了「貞觀之治」的局面。他還鞏固了國家與各民族的關係，發展了與亞洲各國的交往。
唐太宗在生前創建了豐功偉業，死後又以自己的政治理論和個人的形象影響了後世。這樣的君王，在歷史上是不多見的。
唐太宗曾說過：「朕年十八，便為經綸王業，北翦劉武周，西平薛舉，東擒竇建德、王世充，二十四而天下定，二十九而居大位，四夷降伏，海內乂安，自謂古來英雄撥亂之主，無見及者，頗有自矜之意。此吾之過也。」可見太宗對自己的武功治績，曾經有過驕傲自滿的心態。
歷史貢獻
其實，太宗所說的削平群雄，大定天下，自然是他的偉大功績，但是這只是一個統帥的業績，其他的將帥也是可以完成這個任務的。而安定國內形勢，恢復發展生產，鞏固並發展統一的多民族國家，發展與其他國家的交往，繁榮學術和文化，這才是唐太宗作為一個皇帝的主要功業。
而在太宗與大臣論治過程中，所形成的政治思想和君臣一體的政治局面，更是一筆寶貴的歷史遺產，對後代產生了深遠的影響。歷代政治家多把唐太宗作為自己效法的楷模，把貞觀之治作為自己追求的政治目標。
晚年得失
到貞觀中晚年，唐太宗自認為在武功、文治和懷遠三方面都大大超過了古人，驕傲自滿的情緒因而大大地滋長，不再鼓勵臣下對自己提出意見，臣下提出意見後，接受時多少也有些勉強，而在個人享受的貪欲方面也與日俱增。唐太宗自己承認，「吾居位以來，不善多矣，錦繡珠玉不絕於前，宮室台榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行遊四方、供頓煩勞，此皆吾之深過。」
但是總的說來，在貪欲和享樂方面，太宗還能注意到不超出人民所能負擔的限度。
歷史上對唐太宗的評價，從唐代的吳兢，北宋的歐陽修、司馬光到元代的戈直，乃至明朝的明憲宗，都給予了極高的評價。
唐‧吳兢
吳兢在《貞觀政要‧序》中說：「太宗時政化，良足可觀，振古而來，未之有也。」
北宋‧歐陽修
歐陽修在《新唐書‧太宗本紀》贊曰：「自古功德兼隆，由漢以來，未之有也。」
元‧戈直
《貞觀政要》集論的撰者，元朝的戈直說：「夫太宗之於正心修身之道，齊家明倫之方，誠有愧於二帝三王之事矣。然其屈己而納諫，任賢而使能，恭儉而節用，寬厚而愛民，亦三代而下，絕無而僅有者也。後之人君，擇其善者而從之，其不善者而改之，豈不交有所益乎！」這裡所說，太宗在正心修身，齊家明倫方面，有愧於二帝三王之事，主要是指太宗與其兄李建成的皇位之爭。
明‧明憲宗
明憲宗在命儒臣訂正重刊《貞觀政要》時寫道：「太宗在唐為一代英明之君，其濟世康民，偉有成烈，卓乎不可及已。所可惜者，正心修身，有愧於二帝三王之道，而治未純也。」