求英國人的傳統節日

耶誕節

每年的12月25日是基督教會中的耶誕節（Christmas），是紀念耶穌基督誕生的日子。但是，一些學者認為，這個節日的根源是古代人類慶祝冬季結束，期待春天再度來臨的日子。這種說法的根據是，每年白天最短，黑夜最長的日子- 冬至 – 就在12月21或者22日。

傳統的聖誕期在12月25日開始，一直到翌年的1月6日的所謂“第12夜”（Twelfth Night）結束。在這段之間之中，不少英國人會張燈結綵，裝飾家居，以示慶祝。現在不少英國人可能在12月初已經購置聖誕樹等裝飾，放在家中，但是，按照古老傳統，裝飾是聖誕前夕才放在家中的。

不少讀者可能認為聖誕樹是英國的產物，但是，這個其實是歐洲大陸，特別是德國的傳統，是19世紀維多利亞女皇的德國籍夫婿亞伯特親王（Prince Albert）引入的。

耶誕節的另外一個傳統是在室內懸掛槲寄生（Mistletoe）枝。這是一種在蘋果樹和一些其他數目上寄生的植物，在英國的遠古時代被認為有異常的魔力。不過，英國人的傳統就是，在槲寄生枝底下，一個男孩子可以親吻一個女孩子。

按照傳統，不少英國人都會在聖誕前夕到教堂出席崇拜或者其他宗教儀式，包括羅馬天主教會在午夜舉行的所謂“子夜彌撒”，以迎接耶誕節和紀念基督的誕生。

耶誕節的裝飾會一直保留到翌年年初，但是，人們一般會在“第12夜”把裝飾拆除，這是因為人們相信，裝飾保留超過這個時間會帶來厄運。

元旦新年

元旦新年一般是耶誕節慶祝活動的延續。不少英國人會在耶誕節前開始一直放假到新年過後。

在倫敦，一個已經實行多年的做法是在除夕提供免費公共交通，方便人們迎接新的一年。在子夜將臨之際，不少人會聚集在倫敦市中心泰晤士河河畔的議會大樓前等候“大笨鐘”敲響1月1日零時零分的鐘聲。不少人會帶備香檳酒，舉杯迎接新年。

在蘇格蘭愛丁堡市的古老城堡下的公園中，人們也會聚集，慶祝新年的來臨。在蘇格蘭，慶祝新年的活動稱為Hogmanay，是蘇格蘭一個非常重要的慶祝活動。

情人節

每年的2月14日是所謂的情人節（Valentine’s Day）。現在這個節日已經成為了年輕人熱切期待的一天，讓他們有機會可以同心上人共慶良辰。不過，這個日子其實本來是教會中的一個聖人的紀念日，紀念聖瓦倫丁（St Valentine）。這位聖人據信是一個西元3世紀的人物，他後來在羅馬殉道。有傳說說，他生前曾經極力協助一些有情人成眷屬，因此他的紀念日被用作所謂的情人節。

無論此說是真是假，不少英國人都會在這一天發情人卡給心上人，但是，英國的
傳統是，髮卡人不得在卡上簽名或者留下任何可以顯示自己身份的印記，以免遭遇厄運。

復活節

作為一個基督教國家，紀念耶穌受難後復活的復活節（Easter）當然在英國是一個重要的節日。按照西方基督教會的傳統，通常這個日子是在3月21日到4月25日之間。這是因為復活節好像一些其他個別的教會日子一樣都是按照陰曆計算的。復活節確實是3月21日或以後的第一個月圓日之後的星期日。

除了吃“復活蛋”以外，英國不少地方每年復活節左右都有有關“蛋”的活動，例如：英國的一些慈善組織和旅遊機構都會在這個時候在一些著名的花園或大宅的園圃內舉辦尋“復活蛋”的活動。最有趣的莫如一些地方在山坡上舉行的“滾蛋”比賽。參賽者自備生雞蛋，到山頂上把雞蛋“滾”到山下，大家都會各出奇謀，希望取勝。

愚人節

每年的4月1日是愚人節（April Fool’s Day， All Fools’ Day）。這個節日的確實來源已經不大清楚，但是，有資料顯示，在16世紀法國，一種類似的傳統已經存在。無論如何，英國各地現在都有類似的習俗。

在這一天，人們可以盡情的愚弄周遭的人，但是，最終都是一些無傷大雅的玩意。只不過，如果你在這天看英國的報紙，或者聽天臺廣播，聽到或看到有什麼特別的消息時，你得千萬小心，以免受愚弄。

萬聖節

每年的10月31日是所謂的萬聖節（Hallowe’en），其實這是11月1日基督教會傳統中紀念所有聖人和殉道者的節日All Hallows 的前夕。人們相信，在這個晚上，已逝的人會從墳墓中走出來，巫婆和鬼怪也會到處出沒。

在古代，人們都喜歡在這個晚上在紅紅火光陪伴下守夜。當然，時至今日，這種傳統已經不復存在，取而代之的是一種來自大西洋彼岸的美國的習俗，就是讓小孩子裝扮成巫婆妖怪，四處到鄰居家敲門，要求糖果金錢，這就是所謂的“trick or treat”，意思就是，如果你不給他們一些好吃的，或者給他們一點錢，他們就可能會戲弄你。

New Year

’

s Day

（元旦）

，每年

1

月

1

日庆祝新的一年开始。人们举

办各种各样的新年晚会，女王发表新年祝辞，各种教堂在除夕夜都做守岁礼拜。

答案：聖誕節

更多資料：
在英國，人們通常在家中與家人一起過聖誕節，這是一個全家人團圓的節日。每年，人們很早就開始為聖誕節做準備，郵寄聖誕節卡和在家裡顯要的位置裝扮聖誕樹。現在，裝扮聖誕樹已經成為英國家庭的一個固定傳統。這一傳統是1840年維多利亞女王的丈夫艾伯特親王從他的家鄉德國引入英國，並加以推廣形成的。 一些房子用常青樹（冬天不掉葉子的樹同城常青樹）裝飾起來；在前門放一個用冬青樹枝做的花環，室內用冬青花環，常青藤和冷杉裝飾。除此之外，人們還經常在門口懸掛一束寄生（一種植物，其小枝常用作聖誕節的裝飾），任何一對夫婦從下面經過都要互吻！傳統食品早已準備完畢：甜水果餡餅、精美華麗的聖誕節蛋糕以及聖誕布丁。儘管風味各不相同，但都備有各種調味醬、堅果、乾製水果以及白蘭地等。聖誕節期間，人們要購買禮物，並精心包裝起來，在聖誕夜將這些禮物掛在聖誕樹上。聖誕節既是民眾的節日，同時也是宗教節日。許多家庭會選擇在聖誕夜去教堂做午夜禮拜，或者在聖誕節的早上到教堂去慶祝。 聖誕之父（也叫聖誕老人）的形象，最早出現在1653年的一幅木版畫中。但聖誕老人乘坐馴鹿拉著的雪橇從天而降，順著煙囪進入房子，往孩子們的襪子裡放置禮物的 ​​故事，卻是源自美國。 幾乎每個人你都會在剛過中午的時候就坐下來享用他們的聖誕大餐。傳統上說，聖誕大餐應該包括烤火雞，但是一些家庭卻更喜歡吃鵝肉或者烤牛肉。在烤火雞之後上桌的應該是紅紅火火的聖誕布丁。人們將白蘭地酒淋在布丁上，然後將其點燃。享用完聖誕大餐之後，每個人都放鬆下來，開始散步或做遊戲，享受他們收到的禮物或者看電視。