日本人原本和琉球、朝鮮一樣學習中國衣冠,在頭頂梳髮髻,唐輪——是日本鎌倉、室町時期年輕的武士及幼兒梳的一種髮型。從桃山時代至江戶時代曾在社會上大為流行。唐輪也是年輕的歌舞伎表演者的髮型。由於這種髮型最初十分簡單、樸素。後來逐漸向複雜型發展,稱“兵髮髻”。這種髮型很不牢靠,容易散落,它與相撲運動員的髮髻十分相似,後來被月代頭代替。
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唐輪
到了元明時期,尤其是13世紀末元軍的兩次大規模入侵使日本的地方政權與鎌倉幕府之間的矛盾徹底激化、幕府對地方土豪的統治秩序崩壞、由此日本國內開始了連年的戰亂,武士們由於要不停的參與戰鬥、長時間戴著沉重的頭盔(日本武士的頭盔一直沿用唐朝的兜鍪)。日本在古代就有綁髮髻的髮型,在穿戴頭盔就不是很方便,且戴上厚重且密不透風的頭盔,更會讓整個頭悶的很不舒服,如果拿下頭盔或是在頭盔開通風孔,容易被敵人暗算,且頭髮往往會因各種原因而散落,這時頭頂中前部的那些頭髮便會遮住臉面,擋住視線,影響戰鬥。索性就將前額到頭頂的頭髮剃掉,免受頭部充血之苦,而後方剩下的頭髮在平時就可以綁成髮髻,也可方便冠帽的穿戴。即便頭髮在戰鬥中散落,也只是披散於頭部兩側和後背,不會影響視野,此髮型稱為——月代頭。不過這種剃髮也只限於武士階層。至於說沒有剃的那也屬於個別例外或者是並不要親臨戰陣的指揮人員。
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月代
月代發源於平安時代後期,至戰國時已成為一種日常風,因此以戰國時代為界,剃月代成為了主流。從鎌倉至室町,雖說天皇、官員、將軍等位高權重之人依然梳著“冠下髻”,但普通人卻視剃髮為時尚,還創造出大月代、半頭、中剃等髮型,均屬於月代的一種。到了江戶時代,月代已成為一種風俗。除公卿之外的普通人,也就是武士、平民中,元服時剃月代已然成了慣例。不剃月代者包括公卿、脫藩武士、僧侶、學者、醫生、相面先生、乞丐、俠客、僕役長(日本武士中從事雜役的人,地位在武士和僕人之間)、男僕(特指在武士家做雜務的男僕)等。