齊宣王是個怎樣的皇帝？

深受影視劇作的影響，在一般人眼中這個齊宣王是個貪圖美色的酒囊飯袋。事實上，歷史上的齊宣王反而是位頗為建樹的君主，在他治理下，齊國在政治，經濟，軍事上面蒸蒸日上，文化方面更是欣欣向榮。

據孟嘗君的父親靖郭君(田嬰)的門客齊貌辨的觀察，說：“太子(指齊宣王)相不仁，過頤系視，若是者背反。”所謂“過頤”，便是方面大腮，滿臉福相的描述。也可以說是腦後見腮，不可往來，後有反骨的相貌。所謂“豕視”，便是像豬看東西一樣，表面看起來很糊塗似的，而實際上，心中自有主張，很精明，而且不時偷看到兩旁的東西。所謂“不仁”，不是說他一點也沒有仁慈的心腸，而是說他是個不容易對付、不容易侍候的角色。

齊宣王的政績，主要表現在軍事和文化兩方面：
辟疆擴土　　
齊宣王六年（前314年），齊宣王利用燕國上層的矛盾，發兵進攻，僅僅五十日就佔領了燕國全境，成為燕地名副其實的統治者。

由於秦國帶頭反對齊國吞併燕國，使齊宣王大為惱怒，齊宣王六年（公元前314年）秦國攻打韓國的時候，秦國就圖謀攻伐楚國，楚懷王聞之大恐。楚懷王為了抗衡秦國，打算與齊國聯合起來共同對付秦國。於是齊楚聯盟應時而產生。這樣，就形成了秦、韓、魏三國聯盟與齊、楚兩國聯盟兩大集團的對立。齊楚聯盟建立後，齊宣王為報濮水之仇，聯合宋國軍隊進攻魏國的煮棗（今山東東明南），又幫助楚軍進攻秦軍，攻取曲沃。一時聲威大振。

尊賢禮士
齊宣王所處的戰國中期，幾個實力比較強大的諸侯國，為了在兼併戰爭中取得勝利，掀起了一場變法革新運動。齊宣王認識到，要想在兼併戰爭中大展宏圖，知識分子的作用不可小視。他們一方面可以為攻伐兼併大造輿論，另一方面利用他們來樹立開明君主的形​​象。齊宣王不惜耗費鉅資招致天下各派文人學士來到齊國「稷下學宮」，使稷下學宮進入鼎盛。齊宣王統治時期，齊國實力迅速壯大，稷下學宮也發展到了鼎盛時期。

稷下學宮具有兼容並包、學術自由、百家爭鳴的特點。對於各派學者，齊國統治者都是採取來者不拒的態度，因此曾先後到稷下學宮講學的不僅有道家、法家、名家、陰陽家，也有儒家、墨家乃至農家，各家各派一律平等。當時，各派力圖使本派在社會上和齊國取得支配地位，這就免不了競爭和正面交鋒。交鋒的最普遍的方式就是大辯論，也就是爭鳴。學生之間、先生之間、學生與先生之間或本派內部的辯論隨時可以進行。因此，稷下學宮成為中國古代歷史上第一次思想解放運動的策源地，成為戰國時期的文化中心，並成為百家爭鳴的論壇和文化陣地。

齊宣王也有另外一面，首先，齊宣王喜好美色，（《孟子·梁惠王下》：寡人有疾，寡人好色。電視劇上將齊宣王的這個嗜好展現得淋漓盡致的，不僅弄出一個鐘無艷，還有弄出了個夏迎春，嬌滴滴，貌美如花。齊宣王有事相求就找鐘無艷，沒事就找夏迎春嬉鬧。另外，齊宣王和他老爹一樣酷愛音樂。齊威王喜歡彈琴，齊宣王喜歡吹芋。齊威王招攬的鄒忌不僅精通音律，在治國方面也算是個好手。齊宣王招攬的南郭先生則是個濫竽充數的江湖騙子，與此同時，孟子還暗示他不懂得與民同樂。

春秋時期的無鹽，就是以見識高遠而有名的。她本名叫鍾離春，生於河北無鹽，長得奇醜，年過四十歲，不但流離失所，甚至無容身之處。這天，無鹽前往臨淄求見齊宣王。無鹽見到齊宣王說：“傾慕大王美德，願執箕帚，聽從差遣！”

事實上，如果無鹽是一個美女而進諫的話，那她就死定了。春秋各國什麼都不怕，就怕奸細。其中，以美女間諜最危險，一旦中計，就會被敵國攻滅。所以，齊宣王凡見美女自薦，就懷疑人家沒安好心，通常一斬了事。但無鹽長得實在是太醜了，不可能是做間諜的料。

齊宣王見了無鹽，禁不住哈哈大笑。無鹽一本正經地說：“大王，你太危險了。”齊宣王便令她說說。無鹽這才說：“抬眼是看四周烽火。自孫臏用兵魏國以來，大王自傲，卻忘了秦兵不日必出函谷關。咬牙切齒是代王張口納言，不絕諫阻之路。諸大臣屢次陳章而不能用，齊國必亡。揮手是代王去除奸佞；撫膝是代王拆除奢靡的漸台。王啊，不深謀遠慮，齊國何以強大？人民何以為安？無鹽言盡，得罪於王，願正死以明天下。”齊宣王聽後深以為然，便娶了無鹽為王后。

在無鹽的指教之下，齊宣王下令拆除漸台，罷去女樂，斥退諂佞，摒棄浮華，勵精圖治。後來任用田忌、孫臏等為大將，使齊國逐漸成為戰國中期實力最強的“千乘之國”，山東臨淄成了戰國時期的軍事、文化中心。