降膽固醇西藥有什麼副作用?有什麼更有效的治療方法?

以血糖藥及血壓藥來說，降膽固醇藥是最受爭議的藥物，最嚇人的最新研究是降低人體低密度膽固醇有致癌風險，而降膽固醇藥物亦如血糖藥及血壓藥一樣，一旦服用藥物要終生使用，但很多人為了方便，無視那些副作用，寧選一世服用，也不願吃1~2年中藥。

例：
1. 治療心臟病的立普妥和心血管疾病的脂脈優，亦是降血脂藥物，最近英國研究發現裡頭的某一種成分，會增加罹患出血性中風機率。

2. 降膽固醇藥 Statins，研究表明可影響智力、造成抑鬱症以至增加自殺風險。該藥物可降低血管脂肪囤積，減少致命血凝塊。但膽固醇也是由大腦製造的，被用來釋放重要化學物質，稱為神經遞質，研究顯示會妨礙這一重要傳導。一旦腦細胞失去膽固醇，釋放遞質有效性會降低五倍。另一項新公布的研究更具說服力，研究小組對近4500名美軍越戰老兵進行了15年的跟進研究後發現，膽固醇水平低的抑鬱症男病人因自殺、意外等非自然緣故早死的機會，比其他的抑鬱症男病人多七倍。推斷這是血液膽固醇不足會降低血清素水平，而後者正是愉快感覺化學物的傳遞物。研究表明血清素過低可導致抑鬱、暴躁、失眠等問題。科學界已有許多重要證據顯示，膽固醇過低可能和膽固醇過高一樣危險。低膽固醇可能導致女性不育、因膽固醇是製造雌激素和睾丸素的必要物質。

3. 一位病人血膽固醇飆升到1400mg/dL，是正常值上限200mg/dL的七倍，且主要是破壞心血管的低密度膽固醇，但不可思議的是，心導管與超音波檢查竟顯示，冠狀動脈與頸動脈依舊相當通暢且有彈性。所以高膽固醇不是造成心臟病的真正原因。總膽固醇超過240mg/dL屬高血脂症，一般人罹患這種極端的高血脂症，早應因血液油膩不堪，全身血管阻塞，甚至因心臟病、腦中風反覆發作而死。但血中含有獨特Ｘ脂蛋白，歷經多研究發現，這類病人的低密度膽固醇中，富含一種獨特的Ｘ脂蛋白，具極佳抗氧化能力，可防低密度膽固醇所導致心血管的硬化與狹窄，此發現可使高血脂症治療有所突破。這研究已發表在重量級的新英格蘭醫學期刊。西醫研究出的膽固醇，但卻存有許多的？知在內，臨床上許多高膽固醇病人，都沒有真正的心臟病，也沒有癌症。

4. 膽固醇藥 Vytorin 安全性受爭議，讓專家陷入爭執，沒有可信證據顯示與癌症有關，案例只是單純性機率問題。但新英格蘭醫學期刊研究的完整內容，在社論指出這款藥的安全性令人質疑。針對1873名患者進行臨床研究報告顯示，使用者有105人罹患癌症，服用安慰劑的對照組為70人。目前西藥廠對膽固醇的研究還存有許多問題，理論上高膽固醇是導致心臟病原因，但並沒有真正的臨床數據，只是一個歸納統計法。臨床上幾乎所有癌症患者，都有一個共同點就是壞膽固醇都非常低，這個被西醫認定是導致心臟病的原兇，正好跟癌症指數成反比，也就是說如果體檢告知壞膽固醇過高，那應該表示沒有癌症，也因為如此，只要降低所謂的壞膽固醇，就更容易得到癌症，也符合報導的西藥廠與西醫之間的爭議。

5. 一般認為只要能夠降低低密度脂蛋白，並提升高密度脂蛋白，罹患心血管疾病機率就會下降。所以多年來醫學界一直認為降低膽固醇有益健康，但心臟科專家卻指出，最近兩項重要臨床試驗顯示，Zetia和Vytorin兩降膽固醇藥很有問題，其他降膽固醇新藥可必須審慎看待。

美國聯邦食品暨藥物管理局(FDA)在核准新藥時，通常並不會要求藥廠進行「事件發生率試驗」，亦即從事包含數千名病患的大規模研究，以追蹤像是心臟病發事件是否降低。藥廠只要證明一種新藥能夠降低膽固醇，通常便可通過FDA核准，藥廠才會接著針對新藥進行「事件發生率試驗」，這種試驗要耗費好幾年。

6. 過去針對降膽固醇藥包括Lipitor和Zocor這些所謂還原酶，確實可降低心臟病和中風，令醫學界更堅信膽固醇與心臟病有直接相關。冠狀動脈硬化症是由於斑塊囤積於冠狀動脈中，造成血液凝結及其他問題，而引發心臟病或中風。最近卻有兩項重要臨床試驗宣告失敗，令這一假說產生問題。

輝瑞藥廠對torcetrapib進行一次包含1萬5000名病患的大規模試驗，結果顯示這藥可降低低密度脂蛋白，並提升高密度脂蛋白，但卻引發心臟病及中風。藥廠因此停止torcetrapib開發。這試驗顯示光降低膽固醇，並不證明就對病患有益。

默克藥廠與先靈葆雅藥廠宣布一項針對720名病患進行的試驗顯示，病患服用以Zetia結合Zocor開發出的新藥Vytorin，比光服用Zocor 更能夠降低低密度脂蛋白，但卻未能減少動脈脂斑塊生長，甚至比光服用Zocor更會生長動脈脂斑塊。這還不屬於「事件發生率試驗」，所以現階段無法確定Zetia與Vytorin這些藥是否對降低心臟病有效，抑或適得其反。