鄭和的成就.後世影響.榮譽是否比其他著名航海家的大?

鄭和下西洋六百年，與鄭和相關的許多地方，這兩年紛紛舉行不少慶祝活動，包括福建長樂的鄭和閩江口公園、麻六甲鄭和紀念館、南京寶船遺址公園，都在這兩年興建開幕，泉州海外交通史博物館在今年八、九月也將舉辦鄭和下西洋圖片展，著重鄭和與伊斯蘭和阿拉伯世界的關係。究竟鄭和下西洋具有什麼樣的重要性？事隔六百年，鄭和下西洋的時代意義有了什麼轉變，對於台灣來說，瞭解鄭和的意義又在哪裡？



如果把時間拉回六百年前，鄭和下西洋對於當時的東南亞的確具有重大影響，明成祖先後分封了馬六甲、渤泥等國家的國王，改變原本由暹羅、爪哇稱霸的局面，也確立了明代的朝貢體制。在經濟上，更促進東南亞一帶的商業貿易。中國社會科學院明史研究所主任萬明表示，鄭和下西洋帶動了民間海洋貿易的興盛，即使明代後來實施海禁政策，也禁止不了民間熱絡的私下貿易(t)

當時鄭和到底從海外帶回哪些珍奇的寶物呢？如果從鄭和手下的航海日記來看，鄭和帶回的貢品的確是五花八門，包括孔雀、火雞、黑熊、麒麟、沒藥、龍涎香，還有各種香料、寶石、珊瑚等等，所謂的龍涎香，是雄性抹香鯨體內分泌的臘狀物，可以做為

中藥，由於數量非常少，號稱比黃金還要昂貴，而在鄭和隨從費信的記錄中記載了，船隊從蘇門答臘、印度這些地方，都帶回這種珍貴的藥材。此外，在鄭和下西洋所帶動的貿易中，絲綢和瓷器更是重要的商品，包括南京雲錦以及青花瓷，都非常受歡迎，如今在鄭和到過的地方，也幾乎都可以找到中國瓷器的蹤跡。



除了在政治和經濟上的影響之外，當時的航海技術和醫藥知識如何能完成兩萬多人在海上航行這麼久的的壯舉，也相當引人好奇。如果到福建長樂閩江口公園的鄭和航海館，可以看到現場展示的鹹菜和蘿蔔乾，長樂市旅遊局解說員林錦華說，別小看這些醃菜，它們可都是鄭和船隊不會得到敗血症的重要食物呢！(t)



鄭和下西洋，除了攜帶大量瓷器、絲綢以及生活必需品，也在到過的地方留下不少痕跡，讓後人可以從碑文或古物一窺當時的文化。而對泉州海外交通史博物館副館長丁毓玲來說，鄭和下西洋的重要意義就是多元文化的融合，從當時的宗教石刻就可以看出各種文化、宗教的互相包容(t)

開放的貿易與心靈，都是海洋文明留下的重要遺產。成功大學歷史系教授陳信雄表示，鄭和下西洋的成就，是明代海洋發展的美麗黃昏，對於稍後發展的台灣海洋文明來說，也具有重要的意義，他強調，鄭和可以作為研究漢民族海洋生命力的重要切入點(t)



鄭和下西洋的主要任務是外交和貿易，雖然只有七次，也沒有其他後續行動，但是對國際社會和經濟都已經造成很大影響。不過不可否認，隨著航海行動的結束和海禁政策的實施，鄭和下西洋之後，就再也沒有如此大規模的海上活動。下西洋的壯舉也成為絕響。馬來西亞南方學院安煥然教授指出，這是因為鄭和下西洋只是一種官方活動，如果從現在的眼光來看，海洋文明的建立應該要超越官方出航的格局，才能創立真正開放的海洋時代(t)

前成大校長吳京近幾年已經在美國許多城市成立了鄭和研究學會，國內的鄭和研究學會也正在醞釀當中，瞭解鄭和對於不同的人來說，具有不同的意義，在六百年後回顧這段歷史，不管是航海技術的發展、商業文明的變化、宗教信仰或是純粹的海外探險，從不同的角度，都可以找到鄭和船隊留給我們的有趣故事。