為何現今多數已發展國家皆使用化石燃料發電?

發達國家普遍是主要使用化石燃料發電，當中以燃煤一直最高，但逐漸被天然氣取代。當然會有例外，冰島85%電力來自再生能源 (如地熱)，丹麥有20%來自風力，法國有85%來自核能。

以下各點如有 (*)，是指核能發電也有同樣的特點和原因。

經濟方面：

1) 發電廠的設立成本很高，而且在發達國家的工資、造價和拆卸成本都十分高，所以70年代後建的發電廠(尤其是燃煤)普遍會延壽，繼續服務。可謂「用得就用」。

2) 燃煤發電燃料便宜。英國、德國、美國、澳洲等更有大量煤炭。

3) 天然氣發電廠技術成熟，設立成本相對便宜。因有各樣的環境保護措施，現在興建高污染發電廠的成本大幅提高。燃煤是天然氣的3倍。核能是天然氣的6倍。另外，再生能源如風力、太陽能除設立成本高外，還要大面積買地，通常因有反對聲音又要打官司等等，使成本達天然氣的6-7倍。

4) 化石燃料發電廠通常可直接建在燃料礦附近，如英國大多數的燃煤電廠都設在英國中部的煤礦附近，減低運輸成本。

技術方面

5)* 發達國家一般有國家級輸電網(national grid)，通常也是60-70年代設立，當時是以化石燃料電廠為中心而設計的，例如在大城市和發電廠附近便能輸很多電。化石燃料電廠不太受地理限制，只需在電網較強的位置設新廠即可；相反，再生能源通常在位置偏遠的地方，有時遠離電網，強化工程昂貴。

6)* 化石燃料發電相當穩定，不受天氣 (如風力、太陽能)、季節 (如水力。三峽大壩旱季時發電量大減)、地理 (如地熱能) 影響。

7)* 化石燃料發電相當穩定，尤其是機器轉速能在位何時間也維持在每分鐘3000轉，完全附合市區的50 Hz交流電規格。每分鐘3000轉的最高轉速使發電機能縮到最小，減低製造成本。水力一般只達每分鐘500轉，發電機需相應加大；風力因為轉速不穩定，所以通常轉成直流再轉回交流，相當麻煩！

8)* 化石燃料電廠能完全配合每小時的用電走勢 (當然，這跟(5)和電網管理有直接關係！)。例如，英國冬季任何時間耗電量最少有30 GW，燃煤電廠因不能輕易啟動/停止發電，那就索性24小時不停發電，確保全國至少有30 GW以上；在晚間電量可能迅間升至50 GW，天然氣發電廠因能快速啟動，所以可有效配合。再生能源則完全要睇天氣！

9) 天然氣發電效能很高，達60% (燃煤只有40%)，所以的確能有效減排。基於技術、成本等各種原因，電力公司在汰換舊式發電廠時普遍會選用天然氣。

公眾反應

10) 公眾普遍對核電相當反感，對天然氣則沒太大的問題。所以天然氣電廠不常遇上大規模反對聲音。

11) 電力公司嚮應環保、減排，但同時平衡成本、穩定性等因素而從煤轉向天然氣。當然，這有可能是油和電力公司的詭計，透過鼓勵使用和投資天然氣，增加利潤！

2013-09-27 21:37:10 補充：
(1) (2) 也是核能的特點。

2013-09-27 21:39:24 補充：
之所以提核能，是因為核能和化石燃料在發達國家的使用不相伯仲，但回應的問題，所以列出了化石燃料比起核能的優點。

2013-10-01 18:14:12 補充：
總結，由於長久以來的電力系統均以化石燃料為中心而設計，在建設、重建費用極為高昂的發達國家中，要完全棄用化石燃料相當困難。此外，化石燃料相較再生能源的發電量容易控制且更穩定，建設成本也較低，公眾反對聲音也較低。當中天然氣發電技術成熟，效能高，吸引汰換。最後，化石燃料在公眾眼中比核電安全。

因為化石燃料在蘊藏量高，比起再生能源（例如太陽能）成本更低，獲益更高。

因為成本低，效率高，收益大。