惠來遺址屬於什麼時代 ?

民國９１年５月１８日東海大學生物系陳聖明同學，在台中市市政路之北側，靠近市政路與惠來路交叉口發現了惠來里遺址。台中市惠來里遺址位於西屯區，地理區屬台中盆地，海拔約７０公尺，西側遠眺可望見大肚台地及南屯區。靠近市政路與惠來路交叉口衣蝶百貨商場大 基地，其南側為寬約６０公尺的市政路，西側約１００公尺是寬約３０公尺的河南路，四周有新光三越百貨及老虎城等著名消費中心，基地附近約１公里處有筏子溪經過。

．遺址年代
依據考古遺物、遺跡的分布範圍，遺址面積至少15萬平方公尺。目前共出土大量陶片、石器，以及獸骨、龜甲、稻米遺存，並發現21具人骨，全數為俯身葬。根據二件木炭標本的碳十四年代測定，一件距今3,690±40年，屬牛罵頭文化；另一件距今1,320±50年，屬番仔園文化，即人骨所在層位。因此，惠來遺址至少包含二個文化層，跨越新石器時代的中晚期與鐵器時代。惠來遺址的兩個文化層均是居住型遺址，文化層堆積達60公分以上，顯示是人口眾多、定居較久的大型聚落。

．文化內涵
惠來里遺址分布在筏子溪附近，應依賴河域食物來源，可惜沒有捕魚用具的發現；不過在遺址中有大量的石器製造工具、石材、石錘相伴出土，這顯示工具的製造是在聚落內進行，而由生產工具，如：石刀的出現，可以推測台中盆地附近早期是以農耕為主要的生業型態，並以漁獵採集為輔。由於惠來里遺址的面積推估超過１０萬平方公尺以上，並且在河南路地點發現的文化層堆積相當厚，這顯示出當時聚落內人口眾多而且定居較久。

繩紋紅陶文化可說是台灣在空間上分布最廣的史前文化，張光直在１９６９年表示中部地區史前文化層序以牛罵頭文化最早。在惠來里遺址出土的陶器物中，不僅器型、口緣、圈足型式及紋飾相當近似牛罵頭文化的特色，石器的種類也相近。其中最令人注目的是石材來自花蓮的蛇紋岩製小型錛鑿型器和裝飾品，也說明當時繩紋陶人與東部地區的居民有互動關係，然其性質目前難以判別。

．惠來遺址所含文化層
Ａ．番仔園文化層
番仔園文化層距今約２０００至４００年間，是繼營埔文化之後主要分佈在大 肚、八卦台地的史前文化，當時陶器花紋以波浪、刺點為主，葬俗特徵是俯身葬，當時已進入鐵器時代）

Ｂ．營埔文化層
營埔文化層繼牛罵頭文化之後出現以灰黑陶為代表的文化，距今約３５００至２０００年之間，當時人生業主要是農耕，漁獵仍佔重要地位。

Ｃ．牛罵頭文化層
牛罵頭文化層約屬新石器時代中期，是目前中部地區發現最早的一層文化，陶器以繩紋紅陶為主，器型以罐形器、缽形器最多，並有造型特殊的三連杯、裝飾用陶環；石器有石簇、石斧、石鋤，貿 品則有花蓮過來的玉錛等，顯然當時有越過中央山脈的交換物品路線。

．遺址發現的重大意義
根據台中盆地的地質歷史認為台中盆地曾是大湖或海灣，湖水自４０００年前的大湖期之海進及海退而影響盆地之地形。當湖水乾涸之後，盆地邊緣的山麓便隨著湖水的外洩，形成不同高度的台地，並提供史前居民良好的居住環 境。而古台中盆地是否真如林朝棨所說是一處湖泊沼澤區，還需要更多屬於湖泊相的沉積物來證明，要解答這個疑題，未來仍需對附近考古遺址進行深度調 查，並採集古生態環境相關訊息，來釐清惠來里遺址文化內涵及時空分布，然後再探討牛罵頭文化與北部及南部地區繩紋陶文化之間的淵源關係。