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創世神話是神話的重要組成部分,是原始人類對開天闢地、萬物生成及人類起源的一種浪漫而又嚴肅的思考。其中包含了人們的價值取向、行為標準和道德風俗等民族意識內容,它必然對後世文化心理、思維方式以及行為習慣等產生巨大的影響。
中西方創造天地的差異
西方創世神話主要包含希臘創世神話與希伯來創神話。古希臘創世神話宇宙從最初天地未分的形態“卡奧斯”--地母“該亞”--天神“烏蘭諾斯”--十二提坦神,形成了舊系神譜;後經長期繁衍結合,生出宙斯,宙斯又制服父親克羅諾斯,並迫使其吐出被吞掉的兄弟姐妹,推翻舊神系,然後建立起新神系:奧林匹斯神系。先覺者普羅米修斯按天神的樣子用泥土塑造人類,知慧女神雅典娜把靈魂的呼吸吹送給人類,使他成為大地的主人。
基督教文化是希伯來文化最重要的部分。在基督教創世神話中,創世神是唯一的、至高無上的,《聖經》裡有這樣的敘述:起初神創造天地。 神說,我們要照著我們的形像,按著我們的樣式造人,使他們管理海裡的魚,空中的鳥,地上的牲畜,和全地,並地上所爬的一切昆蟲……
較之西方創世神話體系,中國的創世神話則顯得較為複雜,關於創世神話的記載:
盤古開天闢地:天地渾沌如雞子,盤古生其中。 萬八千歲,天地開闢,陽清為天,陰濁為地,盤古在其中,一日九變,神於天,聖於地。 天日高一丈,地日厚一丈,盤古長一丈。 如此萬八千歲,天數極高,地數極深,盤古極長。 故天去地九萬里。於是女媧煉五色石以補蒼天,斷鰲足以立四極,殺黑龍以濟冀州,積蘆灰以止淫水。 蒼天補,四極正;淫水涸,冀州平;狡蟲死,顓民生;背方州,抱圓天。
從上面的敘述中,我們可以看出中西文化在對待宇宙、世界及人類的態度上是有差異的,從而也影響著中西文化的不同。
中西創世神儘管都創造了高度智慧的人,但是在如何定位和處理人神關係上,他們的做法具有明顯的差異:
西方創世神之所以造人似乎只是為了點綴他們所創造的世界,或是為了替上帝看園子(伊甸園)和管理天地萬物,並驅使他們供奉。 他們認為人只是用泥土、木片所造之玩偶,人神地位是不能平等的,人沒有資格享有神們特有的東西。創世神甚至會為了維護其統治與尊嚴而懲罰乃至毀滅人類。
在希臘創世諸神中除了“人類之父”普羅米修斯之外,恐怕沒有幾個神願意同情和幫助人類了。 眾神不僅千方百計地阻撓人類獲得不滅之火,還把裝有疾病、瘟疫、嫉恨等禍端的潘多拉盒子丟給人類。 到了希伯萊神話,上帝只因亞當與夏娃吃了智慧之果而知善惡是非便將他們逐出伊甸園,讓他們承受種種苦難與惡毒的詛咒。 甚至到了後來,他認為人類不夠尊敬他,便發一場大水幾乎將人類盡毀。 可見,上帝只喜歡聽從他、祈求他的奴隸,而不願看到人的智慧與力量趕上他。
中國的創世神似乎天生就與人有著極深厚的感情,神與人之間是和睦、平等的。 他們只會幫助人類免受災難與毀滅,而不會加害於人。在瑤族神話中,人是創世神密洛陀用蜜蜂造成並用自己的奶水養大的,人也就成了神的乳兒孫,神也就必然為他們著想。 景頗族創世神寧貫娃則更是為阻止魔鬼殘害他用泥捏造的人類而拼死與魔鬼惡鬥。顯然,中國創世神話一開始便有人神合一趨向,人神之間的差異不大。
由上面論述,我們知道,西方創世神與人之間是有差別、有距離的,而這種差別與距離的進一步擴大化,就必然促使創世神向在精神上主宰和控制人們的宗教神發展。 惟一神的希伯萊創世神話後來就演變為基督教的教義。 在公元4世紀,羅馬帝國統治者將基督教當作國教強行推廣,上帝因此打敗了宙斯與奧定及諸神,西方由多神教走向一神教。
可是,宙斯與諸神所創造的人們並不因眾神的被消滅而獲得自由,因為從此統治歐洲人心理深層的便是上帝那專橫獨斷、惟我獨尊的聲音:“我是耶和華你的神……除了我以外,你們不可有別的神)上帝便在高高的天堂裡用無形的精神鎖鏈牢牢控制。
而中國的創世神卻走了另一條發展道路。 中國的創世神話所體現出來的人神合一的傾向,使創世神與人之間始終保持著一份深厚的感情,人對創世神有的是尊崇與愛戴而不是畏懼。 創世神在祭司和巫師(師公)等原始史官或說原始文學的記載與傳播者的記錄訟唱下,在莊嚴的祭祀和紀念活動中,逐漸消解和模糊了神的本體,變成各族人民的始祖,欣喜地搬進了廟堂,享受感恩戴德的“後世子孫”的香火。