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說的更精確一點,英國人愛喝的是紅茶,英國也是世界上最大的紅茶進口國。 英國人對紅茶的喜愛,可以追溯到17世紀初期——當紅茶被荷蘭人從東方帶入英國市場後,迅速被英國人接受並流行開來。對於中國人來説,喝茶有幾千年的歷史,但是,英國人喝茶,大約只有200年的歷史。英國人為什麼會養成這個習慣?
1.英國不産茶,原先它的殖民地也不産茶,茶葉都需要從中國進口,漫長的海上運輸,紅茶比綠茶更容易保存。
2.英國的水質較硬,呈弱鹼性,口感較差;但當其與紅茶混融時,便會產生芳香濃郁的滋味,因此紅茶可以在很短的時間內便成了英國的“國飲”。
3.英國的氣候為喝紅茶提供了充分的條件。 英國常年多雨,一天之內的溫差很大,有時能相差攝氏20多度。 因此,英國人在工作日下班後便很少參加戶外活動,他們更傾向在家中或其他室內場所進行放鬆和交際活動。 這樣,下年茶便成為英國人極好的選擇。
4,紅茶在英國的普及也與英國人的飲食結構有關。 醫學博士諸岡存在《茶的醫藥史》中提到,當時英國的殖民地範圍廣大,當時的英國船員因為貿易和海軍的擴張而航行於世界各地,他們由於長期食用大量醃製肉類,所以得壞血病的比例比較高。 當他們得知紅茶可以預防壞血病,並且對酒精中毒、食肉過多的人都會有所幫助時,便對紅茶表現出了極大的熱情。
5.19世紀中葉,自從公爵夫人安娜在家中用下午茶招待客人後,英國的上流社會紛紛效仿;其後維多利亞女王在白金漢宮用下午茶招待各國使節,更在全英國人民中興起了喝紅茶的風氣,最終,下午茶鹹了英國人的重要休閒活動。
6.18世紀的英國發生了工業革命,導致直接飲用生水會給人帶來很大的危害,水源污染也是早期工業帶來的必然結果。而且,工業革命導致大量人口集中到城市居住,城市的飲用水污染便成為嚴重的問題。
英國茶葉消費飛速增長的階段,正好與工業革命的時間吻合。所以英國人開始愛喝茶,主要原因是工業革命的污染帶來的副産品,因為,英國人發現,喝茶用開水的習慣,可以部分應付水源污染,減少腸胃疾病的發生。
7.歐洲歷史上多次出現大規模的流行病,例如鼠疫,又稱黑死病。到了工業革命之後,英國的流行病更加嚴重,例如,霍亂、肺結核等。喝茶習慣的大規模流行,也與流行病有重要的關係。
進入19世紀,英國倫敦開始流行霍亂。開始的時候,人們認為霍亂的傳播也是通過空氣,流行病學專家終於確認,霍亂是通過水源傳播的。這一結論導致用熱水喝茶的習慣,更加成為社會各階層維護健康的重要手段。雖然沒有茶葉也可以喝燒開的水,但是,沒有茶葉肯定會影響喝熱水的強制性。