頭痛的原因: 引致頭痛的“病理變化”包括:炎症、損傷、壓迫、牽引、推移、擴張等,而這些變化令痛覺敏感的結構受刺激後便會出現頭痛。 引致頭痛的原因有很多,從部位看,頭痛可由顱內和顱外(如耳、鼻、鼻竇等引致),亦可因全身性的疾病和精神因素所引起。 從發病的方式看來,可分為急性頭痛:如顱內出血、中毒;發熱性疾病、腰穿刺後引致的頭痛等;慢性頭痛:如 顱內有腫瘤、鼻竇炎、頭顱外傷、高血壓和神經官能症等。 不同的病因會引致不同部位的頭痛:例如屈光不正,青光眼等眼病常引起前額部或眼周持續性脹痛或劇痛。鼻竇發炎可引致前額部脹痛,晨起時症狀重,晚上症狀減輕或消失。中耳炎常伴兩邊和後枕部持續性脹痛。頸椎病常有後枕持續性脹痛、抽痛,有時會引致上臂、手指等處亦感疼痛。偏頭痛:顱外軟組織內血管的收縮、舒張、牽拉等引起的頭痛是血管性頭痛。(最常見的血管性頭痛是偏頭痛,這是一種有家族性發病傾向的周期性發作疾病;主要表現是陣發性發作的搏動性頭痛,同時伴有惡心、嘔吐、及怕光等症狀。偏頭痛的病因不明,約50%的病人有家族史。女性病人常在月經來潮前發作,懷孕後發作減少。神經緊張、過度勞累、氣候驟變、強光刺激、烈日照射、低血糖、飲酒等,均會引致偏頭痛發作。典型的偏頭痛先有顱內動脈收縮,引致局部腦血流減少,引起視覺的改變,感覺異常或有輕微偏癱等先兆症狀,繼而顱內、外的動脈會擴張,引致頭痛,在偏頭痛發作時, 血清有一系列的生化改變,在先兆期---血漿內的血清素含量有短暫的增高,素能引致小型動脈收縮及大的動脈擴張。小動脈收縮會造成腦組織缺血,會產生偏頭痛的先兆症狀及其他的神經系統的損害;而大動脈的擴張便是引致頭痛的主要原因了。「叢集性頭痛」 又名組織胺性頭痛,是一連串的密集頭痛發作,每日一次或數次,患者多為年輕男性,症狀通常為夜間睡眠中突然痛醒,劇烈灼痛、跳痛、牽扯痛、鑽痛,通常會好轉,疼痛在一側眼眶周圍或眼後,至同側的額、耳、鼻、面各部,亦伴有眼及面發紅、流淚、流涕、鼻塞等現象。此病每次發作持續十五分鐘至三小時,會自行緩解,亦有發作連串持續可達三個月,故稱為叢集性頭痛。「高血壓」:高血壓亦是少數人頭痛的主要原因。典型病例常於清晨醒後出現額枕部疼痛,在低頭或屏氣用力後頭痛可加劇。惡性高血壓伴高血壓腦病或因嗜鉻細胞瘤血壓突然升高時,都可出現劇烈的的持續性頭痛。 「發熱」發熱引致的頭痛,相信每一個人都曾經嘗過了。頭痛通常為搏動性,可為疾病過程中的主要症狀,常在體溫升高時加劇。有嚴重頭痛並伴有發燒的病例,最重要是排除顱內炎症的可能性,尤其是腦炎和腦膜炎。 「頭部外傷」急性和慢性的頭部外傷均可伴有頭痛,常見的外傷後頭痛是因為頭皮裂傷或腦挫裂傷後疤痕形成--刺激痛覺敏感結構而引致,亦可因為頸部的肌肉持續收縮而出現頭痛,或有其他的情緒緊張引起,外傷後神經不穩定,會引致腦震盪後遺症,除了頭痛外,尚有頭暈、耳鳴、失眠、注意力不集中,記憶力衰退,精神委靡不振或情緒易激動等症狀;外傷後的頭痛,常與精神因素有關,會引致病者與工作的單位或保險公司的關係轉趨緊張。「頭部其他器官」如眼、耳、鼻、鼻竇及牙齒均可引致頭痛。 眼源性--是指青光眼、虹膜炎、眼眶腫瘤、近視、遠視、眼外肌不平衡及用眼時間過長而引致的。 耳源性--帶狀疱疹所產生的疼痛,除在外耳道外及耳後外,亦可引致頭痛; 鼻腔或鼻旁竇發炎--因黏膜出血水腫而引致鼻塞,流涕及牽涉性頭痛; 「緊張性頭痛」最常見的頭痛可算是緊張性頭痛了。它主要是因精神緊張及顱周肌肉張力增高而引致。長期焦慮,緊張,抑鬱或睡眠障礙,高強度的工作並缺乏適當的放鬆,亦會引致頭痛;通常為非搏動性,常為雙側或整個頭部的彌漫性緊痛。在治療時主要是對緊張的情緒加以適當的放鬆和勸慰,頭痛便會減輕。神經性頭痛 :源於頭部肌肉緊張收縮,頭部呈緊束或壓迫樣,有沈重感,常爲跳扯痛,吸煙飲酒過度時會加劇;這多是因生活不規律、煙酒無度、睡眠不足引起。 更年期性頭痛:由於內分泌的改變,人的生理功能受到影響,常有性格的改變,患者表現爲急躁易怒、乏力懶言、頭腦緊張、性慾淡、經量少。 神經衰弱性頭痛 :多見於腦力勞動者,他們往往廢寢忘食,夜以繼日地工作,缺乏鍛煉,營養不足,過度疲勞而致大腦不支。患者常有頭漲、失眠、記憶力下降表現,並且有未老先衰之感。 顱內占位性病變頭痛:腦瘤或顱內其他病變引起的頭痛通常是近期才發生,呈間歇性頭痛,每日持續數小時,並且可能隨體位改變而引起或消失;開始階段,頭痛可局限於腫瘤所在部位,但隨著顱內壓的增高可變成彌漫性的。 偏頭痛女性患者占60%~70%,多於青春期發病。
參考: 診斷與鑑別診斷
頭痛的成因有很多,而不同的成因,要用不同的方法去對付。因此,每當頭痛時立刻服用止痛劑,其實是一種不好的習慣。一般來說,輕微至疲勞、普通感冒、鼻敏感、牙痛、扁平足、頸椎病都可能會引起頭痛,嚴重的有可能是偏頭痛、腦腫瘤、中風、腦膜炎所引起的 。每當頭部受傷,都一定會有頭痛 。不過,其餘的可能成因,卻未必一定會引起頭痛。
飲食、環境及情緒亦可引起頭痛 。當一個人緊張、甚至產生焦慮時,都會引起頭痛 。亦有不習慣在空調環境生活,或從潮濕地區搬往乾燥地區生活的人,每當環境變得乾燥時,會感到頭部有一種被扯著的痛感。此外,長期依賴咖啡因類飲品在開始停止飲用時,亦會感到頭痛 ,因為咖啡因有鎮痛的效果。
雖然感冒、流感、登革熱和日本腦炎等傳染病有時會導致頭痛 , 但頭痛的傳染性非常低 , 甚至沒有傳染性 , 所以頭痛不會人傳人。
還有發燒可能令腦部不適 , 也會有頭痛。