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大儒董仲舒認為,若百家爭鳴,人言人殊,便會不利於統一,因此建議罷黜百家,獨尊儒術。他以孔孟之道為核心,吸收了陰陽五行和黃老思想,主張三綱五常、君權神予、天人合一的新儒學,正符合欲建大一統帝國的武帝心意。因此自竇太皇太后死,武帝親掌政權後,便以儒學為尊,設太學(官辦最高學府)及《五經》(詩、書、禮、易、春秋)博士,以儒作為教育和取士的標準,大力推廣。自此之後近兩千年,儒學成了中國文化的主流。
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屹立不倒的儒家思想
在中國歷史上,儒家思想在文化上的統治地位,曾先後受法家(秦漢時期)、道家或道教(魏晉南北朝時期)及佛教(唐代)的挑戰,但儒家思想仍然屹立不倒。無論人們用「陽儒陰法」、「儒道互補」,或用「三教(儒、道、佛)並立」來指稱中國文化,大抵都少不了一個「儒」字。即使到了近代,「五四運動」對儒家思想大加批評,但無可否認,儒家對於現代中國社會仍有巨大深遠的影響。
漢代經學
獨尊儒術與士人
由於儒家思想強調「忠君」,有利國君統治,於是漢武帝便「罷黜百家,獨尊儒術」,以儒學作為帝王的統治工具。從此,儒學成為「官學」,儒家經籍成為文人進入仕途的必讀之書。由於儒學成為爭奪利祿的門徑,所以研習儒家經籍的讀書人,大多能顯貴揚名,躋身於公卿之列,社會地位崇高,漸漸形成了「士人」階層。
古、今文經學之爭
士人為爭奪正統地位,演變成門戶派別之爭。各派士人對儒家經典有不同的解釋,漸漸形成「古文經學」和「今文經學」兩種學派。漢代以「今文經學」為主流,然而,它糅合了陰陽五行學說,後來更摻雜了不少迷信色彩,最後被學者所厭棄。
宋明理學
理學的出現
唐代佛教興盛,儒學在中國思想界的地位備受挑戰。宋代的士大夫為了振興儒學,於是吸收佛教的長處,改革儒學,創立了新的學說,這種學說講究「心性義理」,故此被稱為「理學」。
理學的派別
理學自北宋興起,到明代仍十分興盛,期間出現了多個派別:時代派別代表人物思想內容北宋濂派周敦頤
圖片參考:
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派朱熹朱熹集北宋各家的理學大成,創立完備的理學體系。他認為「理」是人和萬物的根本。人要透過身心修養才可達到這個境界。此外,他又提出「格物致知」的主張,認為人必須通過對客觀事物的研究,才能獲得「理」。朱熹又認為《四書》能顯示出孔孟學說的精義,是人人必讀之書。象山學派陸九淵陸九淵認為「心」是宇宙的根本,人只要求諸本心,就會找到「理」,達至人的最高境界如仁、義、禮、智等。明代 王守仁他認為人只要本著自己的良知而行,就能合乎「理」,因為「理」就在人的心中。他又創立了「知行合一」說,主張認知和實行是一體的兩面,缺一不可。
現代新儒家
新儒家的出現
十九世紀中葉以後,中國文化深受西方文明的衝擊。「五四運動」時,知識界更提出揚棄儒家,全盤西化。當時,以梁漱 溟、熊十力、牟宗三、徐復觀、唐君毅和錢穆等為首的一批學者,強調中國應在維護儒家傳統文化的前提下,對儒學進行調整,以面對西方的挑戰,他們因此被稱為「現代新儒家」。
民主與科學的發展
民主和科學是西方文明的最大優點,新儒家也認同兩者的重要性。可是,他們並不主張把民主和科學生硬地引入中國,而是經過儒家傳統的自我調整,從傳統文化中衍生出來,這樣就可使儒學成為實踐民主和科學的基礎。
強調心性理學
在儒家傳統之中,新儒家特別強調陸九淵和王守仁的心性學說。他們認為陸、王心學是中國文化的核心,具有恆久不變的價值,能夠幫助人類解決由於現代文化所衍生出來的問題。