化學:Carbon14有乜用

一般的生物都內含碳元素，所以含碳的物質稱為有機物質 (除少量的例外、如二氧化碳及一氧化碳是無機物質。)

碳天然存在三種同位數 (isotope) ，就是 Carbon-12 、Carbon-13 同 Carbon-14 。Carbon-12 是穩定的碳，而 Carbon-14 會 decay 變成 Carbon-12。當生物仲有生命時，生物內含兩種碳，而且雖然 Carbon-14 會 decay 變成 Carbon-12，但生物在生時，內含的碳可以同大自然周圍的碳互換，所以兩種碳的水平是穩定的。

但當生物死後，內含的碳就不會再進行互換，含存的 Carbon-14 就會因 decay 而開始而其 half-life (半衰期) 速度而變少。[一個半衰期內含的碳-14 會減少一半。]

由於 Carbon-14 以半衰期速度而變少，通過量度 (已故的) 生物的 Carbon-14 含量，就可以知道該生物是在那個年代死去的。

一般會以 Carbon-14 監定的物品有生物化石、木制古董家俱、陳年有機制的物品、古屍等。

The carbon 14 isotope is radioactive. It is present in atmospheric carbon dioxide which is an important material in photosynthesis. After a tree dies, it no longer takes in carbon dioxide. The carbon 14 already present in the wood decaying slowly. Scientists can estimate the age of the wood by comparing the amount of carbon 14 left in the wood to be amount of carbon 14 in living tress. The age of bones from animals can be estimated in a similar way as animals take in carbon 14 in the food.

carbon-14 dating
放射性碳測定年齡
放射性碳測定年齡給考古學家提供了基本的年代框架。