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行郊,又稱「郊」,亦可叫「郊行」,以現在的名詞來說,就等於現代的商會或商業同業公會。當一個城市中的工商業開始蓬勃發展及生產力增加的情況下,競爭壓力隨之激烈。因此,同性質的商行爲求生存,決定籌組一同業團體,對內除了可互助解決困難、控制貨品價格、避免循環性的惡性競爭外,矛頭則一致向外防禦貿易競爭的壟斷,謀取共同之最高利益,而後商人們為降低貨物運輸成本,提高利潤,確保海上和貨品的安全,開始委託給商譽良好、財力雄厚的大商號統籌運輸和買賣,漸漸地,形成了以這些大財團為龍頭的龐大商業貿易組織---「郊」。
台灣在地理位置上係屬懸於海上的孤島,與各國之間貿易聯繫需依賴海運,因此開發順序係先以河口港為基礎點,沿河岸向內陸發展,鄰近港口的都市因而興起成為繁榮的貿易中心,著名俗諺「一府二笨三艋舺」就是最佳例子。
清領台灣後,台灣輸出的主要農產品稻米、蔗糖恰為福建、廣東嚴重匱乏的物資,而其內地生產的絲綢、瓷器、生活必需品等,則為台灣所需,兩地物資恰可達互補之效,一般來說,貿易的形式為從中國沿海的福建,廣東兩地運送日用品至台灣,然後將台灣糖,米,樟腦,茶等特產運回中國。於是康熙年間,遂有行郊崛起。
至於板主的題目"郊是因為農業興起而產生的嗎?"與其說是因為農業興起而產生,個人認為應該是因為台灣與大陸的港口往來貿易密切才造成郊商的興起,僅供參考~