為什麼一天是二十四小時？

這一個問題必須從天文考古學開始談起. 先民們都早已經知道利用太陽和 月亮出現位置 周而復始的規律現象， 來描述他們認定的時間。

首先. 日月星辰升起的位置每天不同. 其中星星最明顯. 每天升起的位置都偏一點點. 約360天環繞地平線一週回到原位置. 為了觀測與記錄. 各地都豎起了大型可以用來進行覘視與描準的構造物. 例如: 英國的巨石陣. 就是先民用來觀察日月星辰周期變化的。這確定了一年約為360天. 所以在地面畫出360道放射圖線作為觀測的基準. 這也就是為何我們將一個圓分為 360度的原因.

先民由白晝時間最長的日子（夏至）、 最短的日子（冬至）和晝夜時間對分時刻（春分和秋分）標記出季節的變換， 所以全世界的曆法. 不管那一天當作新年的開始大多都是分成四個季節..

每一季星星在地面上會有90個刻度的移動. 人類的數學是以十進位當成基礎. 所以每一季共有九旬 . 也就是九個十天. 但是九只能被3三除盡. 所以每一季就必然只能分成三個月. 所以一年就劃分成十二個月.

當天空逐漸泛白，然後太陽出現在東方時，新的一天就開始了。 隨後太陽好像在天空中沿著一道圓弧線（此路徑稱為「黃道」）往上爬，後又往下落，最後完全沉入西方， 天空也由泛紅而暗淡下來，結束了白天的時間。當夜色來臨時， 星辰似乎也是以相同的「東升西落」方式在進行著。直到隔天太陽再度升起. 可是太陽升起的時間每天不一樣. 所以不能夠以升起的時間為準. 但是卻觀察到每天太陽升到路徑度的最高點時竿影指向正北. 所以就以這個時間當成基準點. 設定為「一天」( 或稱為「一晝夜」)的開始. 一天就是地球自轉一圈所需要的時間.

先民們依據「正中午」 (圭表儀上太陽影子北指時) 到下一個「正中午」定義為 12 時辰。 我國西周就已實施用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等 「12 地支」來標示一天當中的不同時間。至於為什麼採用十二個分割. 大致上是因為. 地面上的分度記號已經分成三百六十度. 12個月. 因此也就也用了12作為每一天分割時辰的基礎 .

這種情況在全世界都一樣
在中國《准南子‧天文訓》、《史記‧律書》、《漢書‧律曆志》和《釋名》都載其語源的說明，可以說是大同小異，都表示萬物從發生，經過繁茂、成熟、衰減，乃至胚胎新萌芽的狀態。《說文解字》的解說雖有牽強附會之嫌，但大體上文字的構造和其意義是一脈相承的。其名稱可以說是考慮陰陽的消長和五行的推移而組成的。後人有主張其為十二相屬的象形字，也有認為是古代的星座名稱，郭沬若對它也作了新的解釋，還把它和十二宮及二十八宿相配。他認為古人對於十二辰，大抵都解釋為黃道周天的十二分劃。
十二辰解釋為十二肖獸即十二禽，最早見於王充的《論衡》，但不是他所創立。印度、巴比倫、埃及、也都有十二禽，但都不甚古，沒有早於西元100年者。

但是時辰的實質為時段而非時刻，比如「子時」相當於現今的 23 : 00 到凌晨的 1 : 00 之間的兩個小時，凌晨的 1 點到 3 點定為「丑時」，依此依序類推，故「午時」就是指正中午的前後一個小時之間的整個時段。所以如果要正確的指定一個時間點那就是兩個時辰交錯的時候. 然而正午卻在一個時辰的一半位置. 因此不得不把一個是時辰劃分為前後兩部分. 這樣子既可以正確地指出時辰交錯的時間. 還可以明確地指出正午. 　 　
所以我國從宋代 (約一千年前) 以後，每個時辰又細分為「初」和「正」兩部分， 比如，「子初」指的是 23 : 00 到午夜 0 : 00之間的半個時辰， 「子正」指的是午夜 0 : 00 到凌晨 1 : 00 之間的半個時辰。因此一天就對重新分割為二十四個「小時 (較小時辰)」在當時就設計有攜帶式的赤道日晷. 將正午到次日正午的時間按「初」和「正」分為 24 個時段，

伽利略因為觀察到教堂內鐘鎚的規律擺動而進一步探究其周期運動。並且將這個擺動的週期運動利用機械的動作轉換成指針的旋轉移動. 至於時間分割仍然採用原來日規的二十四格分割. 在鐘面上就標示出白天和晚上加在一起的整整 24 小時，因此一天二十四小時的制度就此完全的確立下來.

參考下面的網址看看

http://phi008780520.pixnet.net/blog

時間單位是測量時間所用的基本單位，從大到小排列分別為千年、世紀、年代、年、季度、月、旬、星期、日、時辰、小時、刻、字（閩南廣東地區用法）、分、秒、毫秒(ms)、微秒 (µs)、奈秒 (ns)、皮秒 (ps)、飛秒 (fs)、阿托秒（簡稱阿秒）（as）。

時間是指宏觀一切具有不停止的持續性和不可逆性的物質狀態的各種變化過程，其有共同性質的連續事件的度量衡的總稱。

計時儀器中國古代的計時儀器有太陽鍾和機械鍾兩類。太陽鍾是以太陽的投影和方位來計時，分別以土圭、圭表、日晷為代表。由於地球軌道偏心率以及地球傾角的影響，真太陽時和平太陽時是不一致的，機械鐘應運而生，代表有水鍾、香篆鍾、沙漏。
物理學
目前最廣泛被接受關於時間的物理理論是阿爾伯特·愛因斯坦的相對論。在相對論中，時間與空間一起組成四維時空，構成宇宙的基本結構。時間與空間都不是絕對的，觀察者在不同的相對速度或不同時空結構的測量點，所測量到時間的流逝是不同的。 狹義相對論預測一個具有相對運動的時鐘之時間流逝比另一個靜止的時鐘之時間流逝慢。在一九七一年，物理學家哈菲爾(Joe Hafele) 與基廷(Richard Keating) 做了証明。他們將高度精確的原子鐘放在飛機上繞著世界飛行，然後將讀到的時間與留在地面上完全一樣的時鐘做比較。結果証實：在飛機上的時間流逝得比實驗室里的慢。據愛因斯坦的理論，當移動的速度越快，時間流逝速度越慢，當移動速度達到光速的一半時，時間約慢13%。另外，廣義相對論預測質量產生的重力場將造成扭曲的時空結構，並且在大質量（例如：黑洞）附近的時鐘之時間流逝比在距離大質量較遠的地方的時鐘之時間流逝要慢。現有的儀器已經證實了這些相對論關於時間所做精確的預測，並且其成果已經應用於全球定位系統。就今天的物理理論來說時間是連續的，不間斷的，也沒有量子特性。但一些至今還沒有被實驗証明過的，試圖將相對論與量子力學結合起來的理論，如量子重力理論，弦理論，M理論，預言時間是間斷的，有量子特性的。一些理論猜測普朗克時間可能是時間的最小單位。根據史提芬·霍金（Stephen W. Hawking）所解出廣義相對論中的愛因斯坦方程式，顯示宇宙的時間是有一個起始點，由大霹靂（或稱大爆炸）開始的，在此之前的時間是毫無意義的。而物質與時空必須一起並存，沒有物質存在，時間也無意義。不過最近，霍金推翻了他自己的理論。從人類的開始人們就知道時間是不可逆的，人出生，成長，衰老，死亡，沒有反過來的。玻璃瓶掉到地上摔破，沒有破瓶子從地上跳起來合整的。從古典力學的角度上來看，時間的不可逆性是無法解釋的。兩個粒子彈性碰撞的過程順過來反過去沒有實質上的區別。時間的不可逆性只有在統計力學和熱力學的觀點下才可被理論地解釋。熱力學第二定律說在一個封閉的系統中（我們可以將宇宙看成是最大的可能的封閉系統）熵只能增大，不能減小。宇宙中的熵增大後不能減小，因此時間是不可逆的。 天文學
最早研究時間的科學不是物理學，而是天文學。天文學的一個最重要的任務就是測量時間，從確定日的長短，四季的變化，到制定曆法。在古代中國和在西方一樣，制定曆法的需要是推動天文學理論發展的重要因素之一。今天的天文學已與曆法或時間測量毫無關聯了，但天文學觀測對時間概念的發展依然非常重要。天體發出的光到地球上被觀測到需要一定的時間。離地球越遠的天體發出的光需要的時間也越長，因此對宇宙越遠的地方的觀測也是對宇宙越古老的時間的觀測。現在最被公認的宇宙學理論（宇宙大爆炸理論）認為時間與空間和宇宙內的質能一樣是在140億年前產生的。目前的天文學觀測估計宇宙的擴展是沒有盡頭的，因此時間也應該是沒有盡頭的。
文學
在文學中，時間的流逝和不可逆性是一個古今中外一再提到的內容。光陰似箭，日月如梭，這句成語既體現了古人對時間的最直接的領會：日與夜、光與陰的交匯，也體現了古人對時間不可逆性的認識以及對此的感慨。在科幻小說中，時間旅行是熱門題材之一。

連結：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%97%B6%E9%97%B4

僅共參考~~

中國古代的計時儀器有太陽鍾和機械鍾兩類。太陽鍾是以太陽的投影和方位來計時，分別以土圭、圭表、日晷為代表。由於地球軌道偏心率以及地球傾角的影響，真太陽時和平太陽時是不一致的，機械鐘應運而生，代表有水鍾、香篆鍾、沙漏。

時間的基本國際單位是秒。它現在以銫133原子基態的兩個超精細能級間躍遷對應的輻射的9,192,631,770個周期的持續時間為標準。

哲學
什麼是時間？時間是物理的，還是心理的？對時間的感受是絕對的，還是相對的？時間真的是不可逆的嗎？時間有開始和結束嗎？這些問題似乎都是物理或天文的問題，但哲學作為世界觀的理論無法避免對世界上最基本的一個現象——時間，做類似的考慮。
因此對時間的考慮也始終是哲學的問題。

我覺得時間是....
當初時間是人定的，假如你是在自轉很慢的行星上
比如3個地球日好了，你可以把時鐘設計成符合3個地球日的24個小時
因此時針在走時就會更慢3倍，如此一來24小時正好是這行星自轉一圈
只要在時鐘裡齒輪數再增加一直調到正好行星自轉一圈即可
這就是你再這星球上所求得的時間
或者是白天24小時，夜晚24小時也可

假如自轉很快的行星上也是如此，讓時針加快速度
或者自定個6小時為白天，6小時為夜晚也可以
只要時針調轉到行星自轉整數就可，這就求得這星球上的時間了

2013-04-12 18:52:34 補充：
請問袁大大人 明代末是用什麼來算時間呢？XD