王莽的個人才能

「成者為王，敗者為寇」，可以說是王莽一生的寫照。當他謙恭下人時，大家都讚美歌頌他，但一旦失敗後，沒有一個人不是把他罵得體無完膚。
　　當新朝覆亡後，從班固開始，都認為王莽是個虛偽邪佞的人，王夫之更批評他為「國賊」！至於王莽所盡心盡力的制度改革，呂思勉論之「皆慕古而不切實際」！而王莽之敗，趙翼曰：「王莽之敗，實由於人心思漢；而人心之所以思漢，實由王莽之激而成之也。當其僭逆已成，卻不知撫御百姓，以為天下盡可欺而肆其毒痡，結怨中外，猶不以為憂。更銳意於稽古之事，以為制定則天下自平。」王莽真如此的「姦」、「偽」、「愚」嗎？
　　白居易詩：「周公懼流言日，王莽謙恭下士時，假使當年身便死，一生真偽有誰知？」如今，我們就以較客觀的看法重新來回顧一次王莽的一生吧！王莽所處的時代，正是儒學興盛之時：而王莽既是外戚又是能做到儒家對個人行為的要求；孝親敬長、友愛兄弟、勤學、儉樸、廉潔……等等。因此，在哀帝崩又無子的情況下，太皇太后便將位子「禪讓」給王莽。
　　但，因為他的「代漢」，又成功的做好一個讀書人克己勤學、待人謙恭。有許多人便開始懷疑他的行為，是否真的「誠於中，形於外」。
　　從現在的觀點看：一個人有心向善，總值得鼓勵，我們實在不該以「虛偽」諷刺他的行為。至於制度改革，王莽可以說是位社會主義家，制定了一些制度，為了就是能達到「均富」的目標；「王田」制度就是土地公有再分配給農民，「六筦」政策就是指國營事業。而他的奴婢政策更闡述了「人生而平等」的真義。但因為個人的泥古思想及歷史條件的限制，一切改革徹底失敗，而政權也隨之崩潰！
　　王莽改革失敗，這是事實；王莽為一個崇高理想，不惜以身殉道，這也是事實！

王莽改制之背景：
政治方面：
西漢晚年，政權淪於外戚、宦官之手，政治腐敗，貪污聚斂，危機四伏。
王莽利用「五德終始」說以篡漢，符應天命。
經濟方面：
漢武帝以來，政費浩大，因而賦稅繁重，人民不勝負荷。
旱蝗為災，人民生活困苦。
社會方面：
兩漢時土地兼併嚴重，農民失去耕地，貧富懸殊。
豪富囤積居奇，人民遭受剝削，不堪其苦，淪為奴婢者甚眾。王莽推行新政失敗之因：
泥古不化：王莽盲目好古，於改制斤斤計較於名目之復古，不切實際，故雖有理想，卻難獲實效。
推行過急：改革前未有周詳推行計劃，以致令紛繁，甚或前後矛盾，以致人民無所適從。
剛愎自用：王莽篡漢後，凡事獨斷獨行，不納異議，故臣下僅能依違敷衍，不敢明言新政之失，無法隨時修正。
幣制紊亂：多次改革幣制，貨幣種類繁雜，引致經濟淆亂，物貴錢賤，成為新政致命傷。
未能得人：王莽僅留意於法制之斟酌，未能整頓吏治，故貪官污吏借行新攻而舞弊營私，百姓深受其害。
王莽欲轉移國人反對新政之情緒，故對用兵，結果戰爭失敗，百姓離心。
7. 王莽晚年中國東部及中部發生嚴重荒旱，哀鴻遍野，民亂四起。

班固《漢書》:「亦天時非人力所致」 王莽既是一個不仁，又是一個不學無術的人，他的崛起皆因適逢漢祚中衰，而王太后又老耄長壽，長期為王氏外戚護航，大力提攜王莽，所以王莽才能繼執王鳳、王音、王商、王根四父留下的權柄，這是天時而不是民心之歸向。

趙翼《廿二史劄充記》：「貪帝王之尊，無骨肉之愛，託大義滅親之說以立名也。」

錢穆《國史大綱》：「王莽受禪一面循漢儒政治理論之自然趨勢，一面自有其外戚之地位及個人之名譽為憑籍。王莽內有元后為其宗主，又乘四父歷世之權，其地位、聲望已尊，加以王莽又不失書生本色，治禮，務恭儉，迂執信古而負大志，恰合時代潮流。漢儒群主讓賢，而苦無一明白的選賢制度。王莽在政治上學術上均足膺此選格，遂為一時群情所歸向。 王莽的王田、廢奴，用意在解決當時社會兼併，消弭貧富不均，此為漢儒自賈誼、董仲舒以來之共同理想。其六莞、五均，有似武帝時之鹽鐵酒榷算緡均輸，實亦一種如近代所謂之國家社會主義，仍為裁兼併著想。王莽的貨幣改革，使民間經濟根本發生動搖，然究其用意，仍為求達裁抑兼併，平均財富之目標而起。王莽新政之所以失敗，約有數端: 1. 失之太驟，無次第推行之計劃 2. 奉行不得其人，無如近世之政治集團擁護推行其理想 3. 多迂執不通情實處，復古傾向太濃厚。莽之得國多本齊學，有涉荒誕者。莽之新政多本魯學，有太過迂闊者。 王莽之失敗後，變法禪賢的政治理論，從此消失，漸變為帝王萬世一統的思想。政治上只求保王室之安全，亦絕少注意到一般的平民生活。這不是王莽個人的失敗，而是中國史演進過程中的一個大失敗。」

翦伯贊《中國史綱---- 秦漢之部》批評王莽是一個善於製造假輿論，打擊真輿論，混淆黑白的人。他的復古是執行改良主義的一種手段。王莽對經濟制度的改革，主要在打擊商人地主之土地兼併，物價壟斷和高利盤剝，以期由此而緩和農民的叛亂，使土地所有者的政權轉危為安。王莽的王田政策乃為穩定社會秩序，使農著於土，人安其命，天下才能安寧。六筦政策由國家專賣，以打擊商人的專利，五均的平價辦法，則為打擊商人之囤積居奇，賒貸顯然亦可打擊商人地主的高利貸。貨幣改革則是想用一些龜具之屬去吸收商人地主的金錢。--- 王莽是中國史上最有魄力的一位政治家。

蘇榮《中國史析論》: 王莽尹制的主要精神及動機是復古，這也是他失敗之主要原因。故此不少論者都批評仔盲目復古。誠然王莽的崇古確有點過份，但若配合當時歷史環境考慮，盯發現仔的做法也是無可厚非。當時力倡法先王的儒家學說盛行，人們心目中皆不免有些復古意識，王莽身為儒者，他的托古改制，完全合符儒家理想，在儒家學說充斥的氣氛下也並非特別創新及驚人的舉動。後人評他盲目復古固有一定原因，可是卻忽略了歷史環境，對古人作出過於苛刻的批評。

西漢末年，經濟惡劣，出現貧富懸殊問題；政治腐敗，以及禪讓風氣盛行等因素，促使王莽利用這些時機，加上個人的才能，刻意假造符瑞，達致篡漢自立。王莽稱帝後，鑒於前朝遺下種種的混亂，即行變法。

在政治方面，由於王莽受儒家崇古思想的影響，以周公旦為偶像，以「正名」為目的，《周禮》為變革藍本，恢復「唐虞三代」的模樣。所以，即位後，大事變更官名，恢復古代官制面貌，在中央官制方面，置大司馬司禮，大司徒司直，大司空司若，位皆孤卿；改大司農為羲和(後又改為納言)，太常為秩宗，太僕為太御等。在地方官制上，改郡太守為大尹，縣令為宰等，又置卒正、連率、大尹、州牧等官，邊郡則置「竟尉」，鄉之「三老」及亭長則沿漢制。

王莽又以《禮記．王制》及《周官》為據，改秩祿稱號，官位分為公、卿、大夫及士，官員世襲。他亦重劃政區，將武帝以來十三州的名號，改為十二州；又大肆更易地名及宮殿名稱，如長安改常安，長樂宮改常樂室；把漢代的州、郡、縣三級制，改為州、部、郡、縣四級制；並分天下為九州，以京畿為中心，把四夷分為六服，回復昔日「萬國」的局面。

他亦據「尚書」及「詩經」，重行封建，圖籠絡人心，封兒子王臨為太子孺子嬰為安定公，封爵796人。並削四夷君長王號，如高句麗為下句麗。

在社會方面，王莽主要是針對當時的土地及奴婢問題。在土地改革上，王莽鑒於豪強兼併土地，政府稅收減少，遂行「王田制」，限定一家男丁不足八人，佔田不得超過一井(即九百畝)，過多的田須分給宗族鄉鄰；無田地者，由政府授田。禁止土地買賣，堵絕兼併，人民有田耕，政府便有稅收。

在奴婢改革上，鑒於富戶蓄奴，使政府損失大量人口和稅收，於是便頒行奴婢私屬制，不許買賣奴婢，但這政策並沒有取消奴婢階級。

經濟改革方面，著重於開發資源，增加生產，顧及到人民的生活。王莽在長安、洛陽、臨淄、邯鄲、宛及成都設五均官，其職責是平抑物價，在每季訂定貨物平均價格，貨物滯銷時，政府收購，相反則以平價出售；亦要徵利得稅、荒地稅及賒貸，合稱五均賒貸。他亦把鹽、鐵、酒、錢布銅冶、名山大澤、五均賒貸，收為國營。

其次，他也推行貨幣改革，廢除了流行的五銖錢，定金、銀、龜、貝、錢、布為貨幣，共計二十八品，嚴禁人民私自鑄錢。

以上各項制度均是始建國元年至二年陸續頒佈的，其施行的程度如何，不可確知。但王莽過於食古不化，尤在政治改革及貨幣改革方面皆過分泥古，不切實際，終導致新政失敗，政權僅十四年而亡。其政權迅即覆亡的原因如下：

王莽本身，希望恢復井田制，達致儒家的理想制度，進行社會改革，但這未曾真正推行，而且這也只適合地廣人稀的地方實施。在政治改革方面，如屢改官名，工作不變，根本全沒意義；至於重行封建，更是違反數百年來中央集權的趨勢，他這樣過度復古，終導致政治腐敗，秩序大亂，對臣民徒增滋擾，埋下亡國禍根。(你可以舉原因歸附中國的外族,其國王亦因不滿王莽行封建,削他們為侯而背叛新朝,由此証明盲目復古的害處。)

在刑法方面，他急於推行王田制及私屬制，對犯者處以嚴刑，使自諸侯卿大夫至庶民，抵罪者不可勝數。他的處罰方法，是把犯者沒為官奴，使人民不滿，與其解決奴婢問題的政策相矛盾，使政策出現混亂，政權難以穩定。

在經濟方面，王莽破壞了經濟，廢除五銖錢，復用古代貨幣，種類繁多，人民難以使用，經濟就發生混亂，通貨膨脹嚴重，終演成政治危機。另外，在新朝末年，王莽對人民聚歛極甚，他的租稅，名目太多，取之過急，人民驟然感到稅項沉重，激發暴亂，終招致亡國。

在社會方面，王莽所推行之王田政策，「五均六筦」，以及官員減薪等政策，都使富豪、人民以及官員均引起反感。王田政策，是對豪強不利的，激起他們大力反對，而地主是社會的重要階層，他們不支持政府，國家收入便難以穩定，政權也無法維持。政府把官俸減少，使官員生計困難，亦觸發官員對新政權的反感，至於五均六筦，王莽卻引用子伸、張長叔等豪強主張，使利民政策變為擾民，也引起人民反感。王莽這些種種政策，均使各階層的人民都感到不滿，使政權不穩，埋外亡國的禍根。

至於外交方面，王莽將漢代封賜的四夷君長，降號為侯，激使匈奴、高句麗等族長先後作叛，刺激漢使，王莽遣軍四出征伐，長期用兵，軍隊長駐邊地，管理不善，極度擾民，這樣使人民極為不滿，促使政權覆亡。

最後，在天鳳四年，蝗、旱之災頻仍，成為政權覆亡的導火線，由於朝廷對此災害不能善後，引致民變四起，促成新亡。

總括而言，王莽的新政權迅即覆亡，主要原因是由於他過分托古，所推行的政策大多不合時宜，以致行政效率下降，忽略實際，造成政治腐敗，經濟出現嚴重的貧富問題，引致新朝迅即覆亡。