楚莊王問鼎中原

鼎是中國古代的一種青銅器，三足或四足，兩耳，通常刻有精細的紋飾。鼎最初是一種炊具，後來因用於烹飪祭祀給神的犧牲，而上升為禮器，成為國家政權中君主、大臣等權力象徵。

鼎就是一種容器
你可以上網查毛公鼎
類似這個

夏朝大禹分天下為九州
冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州、豫州。

和香爐很接近沒錯..早幾個月的話，去一趟故宮看赫赫宗周展就可以看到許多鼎了，雖然現在去還能看到毛公鼎就是了
九州就《尚書‧禹貢》裡提到的九州，回答那邊有人講了，這裡只做個補充，〈禹貢〉目前主流看法是春秋戰國時的人假借禹的名義創造的說法

http://www.chiculture.net/0503/html/d01/0503d01.html
相傳，由於夏禹治水有功，被擁戴為王，九州（代表中國各地）的部落領袖紛紛把他們的藏金（青銅）獻給夏禹，而各方國的酋長，也把他們各族的圖像進奉。夏禹於是利用這些青銅，鑄造了九座大鼎，並把各種圖像裝飾到鼎上，用來象徵九州。
　　 夏禹所鑄的九個大鼎，後來便成為夏商周三代相傳、作為國家政權象徵的「九鼎」，而「定鼎」、「問鼎」、「鼎遷」，都是指國家政權的確立或變革，這表明了青銅器在古代人心目中的重要地位。
　　這九個鼎後來流傳至春秋時代的東周王室，並出現楚王「問鼎中原」的故事。這一故事發展到漢代，又有「泗水取鼎」的故事：據說九鼎後來被秦昭王奪走，搬運途中一隻鼎掉進了泗水。秦始皇時派人打撈，剛拽出水面，被龍咬斷繩索又落入水中──因為秦朝無德，不該保有九鼎。

圖片參考：http://www.chiculture.net/0503/picture/0503pic22331.jpg
漢畫像石《泗水取鼎》（武氏祠畫像）

如果將[九鼎]想成是[傳國玉璽]
就容易解釋了

[傳國玉璽]是一個國家主權的象徵
[九鼎]也是如此

所以電視劇改朝換代時都會爭奪[傳國玉璽]

三國演義的孫堅就是因為得到[傳國玉璽]惹來殺身之禍
孫策也是憑給予袁術[傳國玉璽]換來軍隊而立足江東

袁術因得[傳國玉璽]而想當皇帝
致使敗死身亡