19世紀，為什麼英國政府要公然賣鴉片呢??

清初傳至民間。至少在1729年雍正皇帝就下令禁止鴉片，此後多位皇帝一直強調禁煙。19世紀，英國商人為彌補中英貿易逆差，從印度向中國走私鴉片，道光帝在任親王的時候就喜歡抽鴉片，其餘親王、郡王、公主、高級官員、高級文人都吸食鴉片。最終導致鴉片戰爭。[6]
台灣日治時代，採取鴉片漸禁的手段：也就是允許已成癮者登記並購買鴉片，但不允許日本人及未成癮者在非醫療用途使用鴉片；除了鴉片價格高及將其做為臺灣總督府收入來源外，這種作法是很適當的，而且成為日本鴉片政策最有力的宣傳品（當時台灣人是全球華人中鴉片成癮率最低的）。但總督府在輔導成癮者戒除鴉片的努力不足，引起台灣人的不滿，直到鴉片專賣收入大減、發明出由鴉片提煉藥用嗎啡方法及杜聰明發明低痛苦戒癮方法後，總督府才認真輔導戒癮。
中國清朝末年，由於各國權貴認同鴉片危害極大、需要大幅限制，因此清政府與英國成功協議減少鴉片的生產，以禁止鴉片在非醫藥用途，清政府雖確實執行鴉片減產，但鴉片減產的進度隨著清朝的滅亡而停止。

鴉片一物不但在清朝中葉時的中國境內泛濫，在同時期的西方社會，鴉片濫用的情況也相當普遍，濫用程度如1980年代之前的吸菸。
18、19世紀的歐美醫學家仍普遍師從古希臘醫生的看法，把鴉片當作醫治百病的「萬靈藥」，取代西洋傳統醫學較為野蠻的杯吸法、放血療法和醫蛭法。由於當時醫療條件落後，而且對疾病成因亦不太清楚，因此當時醫生的目標是抑制病痛，而非治癒疾病。在這種所謂醫治思想下，鴉片的麻醉與鎮痛的特性自然大有用武之地。
「縱觀整個19世紀，鴉片在英國、西歐和美國被廣泛地應用，就像今天的阿士匹林（Aspirin）或撲熱息痛（Paracetamol）一樣。在1831－1895年間，英國國內鴉片消費的年平均增長率為2.4%。」[7]
除了進口鴉片，英國醫學協會還設立獎章推動國產鴉片的培育。英國政府一方面把嗎啡含量為4%－6%的印度鴉片出口到中國，另一方面又進口嗎啡含量高達10%－13%的土耳其鴉片用於本國製藥業；英國人一方面視中國人因享樂而吸鴉片是「獨特的東方習俗」，另一方面卻以治病的名義毫無顧忌地把鴉片酊灌進自己的身體。
英國沼澤區的民眾濫用鴉片的情況尤其嚴重，用以減輕農業勞動的單調與繁重，以及沼澤地氣候引發的瘧疾、熱症、風濕、神經痛和肌肉痛。除此以外，當時英國民眾也可輕易地從藥劑師、雜貨店、書店、甚至流動小販，用廉價購買由鴉片配製成的「多弗粉」（Dover's powder）、「哥羅丁」（chlorodyne）之類的專賣藥。在「鴉片無害」的假設下，當時的英國國民都將鴉片「上癮」的副作用，當作是解脫病痛的代價。此外，當時英國市場亦出售含鴉片成份的「嬰兒保靜劑」，為了減輕育兒的負擔，英國貧民窟的母親、保姆、甚至育嬰堂都樂意讓孩子餵食，可以想像當時服用「嬰兒保靜劑」的兒童通常膚色灰白、營養不良，陷於比他們的父母更悲慘的境遇。下流社會的妓女、酒鬼用鴉片鬼混、代替酒精；上流社會的貴族、學者用鴉片享樂、激發靈感；身為英國國王的喬治三世嗜食鴉片，導致瘋狂，即位的喬治四世同樣具有鴉片癮[8]。
在維多利亞時代，幾乎每個英國人都在他們生命的某一段時期服用過鴉片[9]，服食鴉片就像喝酒或抽煙一樣是生活的一部分[10]，可以想像當時鴉片在英倫三島的泛濫程度。
即使有因鴉片中毒致命的事例，當時英國也極少有醫生願意作證把死因歸於鴉片，因為這會牽涉到他的同行，或者會令鴉片藥製品的銷量減少[11]。醫生和藥商支持對華鴉片貿易的言論，只不過是他們在對本國同行包庇縱容的延伸。
1860年，中國政府被迫在《天津條約》中將鴉片改稱「洋藥」，允許鴉片貿易合法化，但英國政府卻發現，英國國民對非藥用鴉片的濫用也已到了必須立法禁止的地步。但直到19世紀末，隨著特效新藥的發明，以及對人類疾病成因的深入了解，歐美醫學界才開始破除對「鴉片治百病」神話的迷信，其應用範圍才得到限制。

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當時鴉片並非真的惡名昭彰，19世紀在英國、西歐和美國仍和今天使用阿司匹靈一樣多，主當成鎮痛和治療腹瀉之用藥，別忘了現代醫學要到19世紀末才有進展；其時英國本土亦未視之為毒品，英國禁止鴉片是到1912年的鴉片公約才開始。

大英帝國並未直接參與鴉片販賣，而是英國東印度公司，1840年英國下議院以271票對262票通過軍事行動 ，反戰派的著眼點是英國東印度公司進行的是「走私行為」，並非大英帝國允許的。

2013-01-26 21:05:30 補充：
問題是東印度公司是英國企業，參與者不乏英國公民，林則徐的強硬扣押和連坐處份等要求正犯了英國大忌，大英帝國對大英子民生命財產保護是有義務的，但林則徐卻無法交涉，因此英國內閣作出「派遣艦隊去中國海」的決定。

清廷於雍正年間已明令禁煙，但此「煙」乃菸草，著眼點是清國種植菸草面積會降低糧食生產，當時鴉片是和菸草和在一起吸食，才會禁到鴉片上，既使在1840年進口的「洋藥」和大清種植的「土藥」不過各佔一半，並非全來自東印度公司，大清境內種植最多為四川。

英國從中國輸入大量茶葉，還有陶瓷。中國卻不喜歡英國的東西。英國人不想付出白銀，尋找一個中國需要的東西，找到了，鴉片。

你只看到林則徐在禁煙，卻沒看到中國大官們是多麼需要鴉片帶來的利潤。林則徐該算是被中國人幹掉的。


後來，英國某爵士，從中國偷帶數萬棵茶樹苗，運到印度阿撒姆，卻種不好。
爵士回到中國，找到數位茶農，保證供養他一輩子。於是，阿撒姆茶葉出來了。從此，英國再也沒有輸入鴉片到中國！

http://www.chiculture.net/php/frame.php?id=/cnsweb/html/0118
「鴉片戰爭」前，英國在對華貿易一直有大量逆差。為了抵償巨額的貿易逆差，英國不惜從事可恥的「鴉片」貿易。十八世紀六十年代，每年輸入中國的鴉片一般不超過二百箱；六十年代以後上升到一千箱；1786年達二千箱。19世紀後，增長更加迅速。1800至1801年，為四千五百七十箱；1830至1831年，驟增至二萬一千八百四十九箱；1838至1839年，竟高達三萬五千箱。除英國外，法、美、俄等國也向中國走私鴉片。「鴉片戰爭」後，鴉片貿易雖未合法化，但實際上獲默許，免徵稅收，大量輸入。第二次「鴉片戰爭」使清政府被迫准許「鴉片」貿易「合法化」，納稅後即可正式進口。鴉片貿易使白銀源源不斷流往國外，造成白銀短缺。