甚麼是水鐘?

水鐘泛指以水記時的器具。
漏壺為水鐘的一種，又稱銅壺滴漏、銅水滴漏，是一種古代的計時器，常用青銅為材料製作。李約瑟推測漏壺可能從美索不達米亞傳入中國，時間可能早達公元前二世紀的周朝，最遲不會晚於公元前一世紀。劉勝墓中即有發現。 銅壺多呈圓筒狀，近底部有一個漏嘴，壺蓋有小孔插著刻有度數的木箭或木尺。當壺水從漏嘴流出，木箭便會下降，從而指示出當時的時刻。
西漢開始，泄水型漏壺逐步被受水型漏壺取代，其特色是浮在受水壺水面上的漏箭，隨水面上升指示時間。
到了元代，銅壺滴漏演變成階梯式漏壺。由元朝時的廣州冶鑄工人冼運行等人鑄造的壺分四層，由日天壺、夜天壺、平水壺、受水壺4壺配成。由上而下漸次縮小。最底的受水壺中豎一支銅尺，上面刻畫12時辰。水由最高的日天壺自上而下依次滴至底層的受水壺。壺中浮箭逐漸上升，指示時辰，每天誤差不大。原物現陳列在北京中國歷史博物館，現廣州博物館陳列的為複製品。

2013-01-10 17:47:44 補充：
水鐘是藉水不斷流出，使得水位產生改變，水位升降位置的刻度顯示出時間的一種計時工具。水鐘在中古世紀還在使用，然後慢慢被沙鐘取代。

西元前2500年在中國和埃及都有水鐘的出現。水鐘亦稱「漏」，是藉由槽內的水不斷流出，使得水位產生改變，而顯示出經過了多少時間的一種計時工具。早在九百年前，宋朝人蘇頌即製造出十分精密的水運象臺，它是利用水輪的驅動將水流帶入鐘內的機械構造中。這種計時器是利用水的流量所產生水位升降位置的刻度來訂定時間。它的優點是不論在晚上或陰天、甚至室內也可以使用。水鐘在歐洲到中古世紀以後還在使用，然後才慢慢地被沙鐘所取代。