1849年,沃又派遣了詹姆斯·尼科爾森去這個區域。尼科爾森先是從距離珠峰190 km (120 mi)遠的地方做了兩次觀測。然後他又帶着最大的經緯儀向東行進,沿途做了超過30次測量,最近的一次離珠峰僅有174 km (108 mi)遠。[6]
尼科爾森後來回撤到恆河旁的巴特那,基於自己的觀測做了必要的計算。他平均所有的觀測得出了"b"峰的高度大概為9,200 m (30,200 ft)。只是這裡沒有考慮光的折射,這有可能扭曲測得的高度值。可是這個數字已經很清楚的表明了"b"峰要高於干城章嘉峰。不幸的是,尼科爾森下山時得了瘧疾,最後不得不結束觀測回家,使得計算沒有完成。沃的助手米歇爾·亨尼斯基於羅馬數字開始給觀測的這些山峰命名。干城章嘉峰為第九峰(Peak IX),"b"峰為第十五峰(Peak XV)。[6]
1852年來自於孟加拉的印度數學家和勘探員——拉德哈納特·希克達爾(英語:Radhanath Sikdar)在位於德拉敦的印度勘探局總部,基於尼科爾森的觀測,利用三角學計算結果,第一個確認了珠峰為世界第一高峰。[7]官方的宣布第十五峰為世界最高峰被推遲了幾年,因為需要反覆的計算確認。沃在1854年開始和他的下屬繼續研究尼科爾森的數據,花費了幾乎2年在計算上,試圖解決從測量點到珠峰這段遙遠的距離里光折射、大氣壓、溫度對測量結果的影響。最終,他在1856年3月給他的代表的信中宣布了他的發現。干城章嘉峰的高度被宣布為28,156 ft (8,582m),第十五峰的高度為29,002 ft (8,840m)。沃得出結論,第十五峰「最可能在全世界是最高的」。[6]第十五峰(用英尺來衡量)被計算出的高度正好是29,000 ft (8,839.2m)高,但在公開宣布時為29,002 ft (8,839.8m)。這個人為的2 ft (61 cm)的調整是為了避免給人印象,這個恰好29,000英尺(8,839.2米)的高度不是確切高度而是取整後的近似值。[8][編輯] 確認世界第一高峰