1. 安史之亂
http://www.china10k.com/trad/history/4/42/42e/42e01/42e0101.htm
開元後期,由於安定繁榮的日子已久,唐玄宗逐漸喪失了以前那種勵精圖治的精神。改元天寶後,他縱情享樂,寵愛楊貴妃,信任宦官高力士,把朝政全交給宰相李林甫處理。李林甫對玄宗事事逢迎,私下卻利用職權,專橫獨斷。林甫死後,楊貴妃的堂兄楊國忠繼任宰相,更是排斥異己,貪污受賄,使政治日益敗壞。加上當時土地兼併劇烈,貧富懸殊嚴重,政治、經濟、社會漸呈衰敗之象。
原來玄宗因對外開拓,在邊境駐以重兵,設立十大兵鎮,以節度使為最高軍事長官。節度使領若干州,權力很大,初時由中央派大臣充任,立功後往往入朝拜相。天寶以後,李林甫為了鞏固本身權位、堵塞邊帥入相的路徑,藉口文官不懂軍事,多用胡人擔任節度使。結果給胡人節度使安祿山起兵反唐的機會。
安祿山本是混血胡人,貌似忠誠,生性狡詐;由於得到玄宗和楊貴妃的歡心,身兼范陽、河東、平盧三鎮節使。安祿山見唐室政治腐敗,武備廢弛,便於公元755年,以討楊國忠為名,自范陽率兵南下,很快就攻佔了洛陽,自稱大燕皇帝。第二年,唐軍在潼關潰敗,安祿山便長驅直入長安。唐玄宗匆忙南逃,走到馬嵬驛(今陝西興平),隨行的將士在憤怒中殺死了楊國忠,又逼使玄宗絞殺楊貴妃,才肯繼續起行,南下至四川。同時,太子李亨逃往靈武(在今寧夏境內),在郭子儀、李光弼等一班西北將領的支持下,即皇帝位,是為唐肅宗。
後來叛軍內部發生分裂,安祿山為兒子慶緒所殺。唐軍聯同回紇援兵乘機反攻,收復了長安和洛陽。不久安祿山部將史思明殺安慶緒,重新攻陷洛陽,也稱大燕皇帝,後又被兒子朝義殺害。於是唐朝再借回紇兵,收復洛陽,史朝義自殺,這場持續了八年的「安史之亂」才告結束。
2. 唐的滅亡
http://www.china10k.com/trad/history/4/42/42i/42i01/42i0101.htm
唐朝後期,由於朝政腐敗,民不聊生,最終逼得百姓揭竿而起。僖宗時,濮州鹽販王仙芝在長垣起事,句人黃巢起而響應。後王仙芝敗亡,黃巢繼領其眾,號「衝天大將軍」,由今山東、河南入湖北,轉戰湖南、江西、安徽,又東向浙江、福建,攻佔廣州。不久黃巢北上,攻陷長安,建國號大齊,逼得僖宗倉卒奔蜀。經過十年的擾攘,這一次民變才被鎮壓下去。但唐室經此沈重打擊,已根基動搖,岌岌可危。
唐室鎮壓黃巢起事,得朱全忠之力不小。朱全忠原名朱溫,本係黃巢手下大將,後降唐,被任為河中行營招討副使,賜名全忠。次年,為宣武節度使。中和四年(884年),朱全忠與沙陀族李克用(856年-908年)聯合鎮壓黃巢之軍。此後,朱全忠即盤踞於宣武一帶,與河東李克用、鳳翔李茂貞(856-924)同為當時最有勢力的三大藩鎮。
民變平定以後,朝廷內部的宦禍仍未結束。昭宗即位後,與宰相崔胤等共謀除去宦官,便結納朱全忠作為外援。朱全忠帶兵入長安,盡殺宮中宦官凡八百餘人,唐朝的宦禍至此始宣告結束。朱全忠因誅殺宦官有功,被封梁王,獨專朝政。不久,全忠殺崔胤及昭宗,另立十三歲的哀帝。
公元907年,朱全忠逼哀帝禪位,自登帝位,建國號梁,定都於汴州(開封)。唐朝至此宣告滅亡,中國進入五代十國時期。
3. 北宋中央集權
http://www.china10k.com/trad/history/5/52/52b/52b01/52b0101.htm
目的及情況可大致如下:
(一) 消除藩鎮割據:為扭轉地方擁兵自重、尾大不掉之勢,太祖大力加強中央的權勢,削弱地方的力量。如在州以上置路,各路均設「帥、漕、憲、倉」四官分掌地方之軍民、財政、刑法、糧食,直接向中央負責。
(二) 防止兵變重演:五代十國時,武人專政篡弒、兵將譁變擁立之事迭生,後周太祖郭威如此,宋太祖本人亦藉「陳橋兵變,黃袍加身」而得國。為防止此類事件重演,遂實行重文輕武政策,提倡文人典軍,嚴禁武人干政。他又借杯酒言歡之機,曉喻諸將告老辭職,史稱「杯酒釋兵權」。
(三) 增加中央收入:唐朝中葉以後,地方擅行收稅自肥,造成中央國庫空虛。為改變這種反常狀態,太祖便將財權統制於中央,在全國十五路設轉運使,直接向中央負責。
(四) 維持王朝久安:太祖的「強榦」不僅在加強中央政權,尤其在加強皇權,其總目的是使趙氏天下長治久安、宋朝國祚連綿不絕。為此,他大力削弱宰相(中書令)實權,在其下添設副宰相(參知政事),以分其權。另又以樞密使分取中書令的軍政權,以三司使分取中書令的財政權。
趙匡胤的「強榦弱枝」、「重文輕武」政策,雖然成功地削弱了地方權力,使宋朝國祚延長,但卻造成兩宋的積貧積弱,使財政拮据、地方凋敝、外患深重。終兩宋之世,這種局面一直沒有大改變。