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港產科學家研究 暖化令海魚體型縮1/4
加拿大一項由來自香港的科學家所帶領的研究指出,若全球暖化加劇,將令海洋升溫,導致海水中的氧氣含量下降,在50年內令海洋中逾600種魚類體型大幅縮小達24%,恐對生態系統構成前所未料的嚴重影響。卑斯大學漁業中心助理教授張偉龍博士的研究團隊,以聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)的A2氣候變化情境為前提(即暖化第二嚴重情况,指溫室氣體排放量急增,至2100年全球氣溫比2000年增加約2至5.4℃),利用電腦模擬出2000至2050年間,包括鱈魚、比目魚等610種深海魚類所受的影響,如體型、棲息地分佈、族群數量等變化。遷徙往較冷海域爭取氧氣根據模擬結果,溫室效應將令海底溫度在2000年至2050年間每10年增加0.012至0.037℃,海水中的氧氣含量隨水溫增加而減少,海洋表層的海水升溫後密度下降,難與深海較冷的高密度海水混和,令深海難獲氧氣補充。魚類代謝率因水溫增加而加快,氧氣需求增加,然而海中氧氣不足以應付其生長所需,令魚類的平均最高體重將在50年內大幅下降。其中在涵蓋最多熱帶海域的印度洋中,魚類體型縮小情况最嚴重,平均最高體重減小達24%,大西洋及太平洋的魚類平均最高體重則分別減少20%及14%。此外,魚類為獲得較多氧氣,將以每10年平均移動27.5至36.4公里的速度,由熱帶海域遷徙往靠近南北兩極較冷的海域。發表於《Nature Climate Change》(自然氣候變遷)期刊報告指出,魚類體型變小可對海洋食物鏈造成嚴重衝擊,例如鱈魚只能吞食體型較自己細小的魚類為生,若鱈魚體型變小,可能令部分魚類因較少被捕食而數量增加,令海洋生態出現連鎖反應。體型細小魚類增 衝擊生態英國約克大學海洋保育專家羅伯茨(Callum Roberts)認為,在探討溫室效應對海洋生態影響的研究中,此研究是迄今最全面的,顯示氣候變化對海洋衝擊遠較此前預期嚴重。此前有研究指出,魚類因遭過度撈捕而未能完全成長,溫室氣體增加令海洋酸化,海洋變暖令海水循環減弱、營養減少等因素,均會令魚類體型縮小。