中亞居民大部份都屬於突厥人。古代中亞種族大部份屬於波斯種的塞人,屬於白種人,好像亞歷山大東征時娶的妻子Rosanna就是中亞的塞人。隋唐時期西突厥向中亞擴張,大部份中亞白種的居民都跟入侵的突厥人融合而被同化成為突厥人。
入侵拜占庭的塞爾柱突厥屬烏官思部,於途經中亞時已經跟波斯種的當地居民融合,混有部份白種人成份,征服拜占庭之後再同化當地的希臘人及其他種族,形成現在土耳其人之始。
土耳其人也屬突厥人其中一支,不過於種族上而言他們的白種人成份較中亞的突厥人為高。
突厥人分佈於中亞、中國西北、西伯利亞、高加索地區與及東歐等地。
印度人種族成份複雜,較白的人也是混有其他的種族成份。
阿拉伯人源出閃族,屬於白種人,不過部份阿拉伯國家居民有黑人,都被同化,也屬於阿拉伯人。
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六世紀中葉至八世紀中葉前後約近二百來年,古代突厥人在漠北和中亞草原地帶有着長期的活動歷史。
突厥部落興于阿爾泰山,六世紀中葉擺脫了柔然的統治開始強大起來,其後征服鄰近各部及西域諸國,建立了疆域遼闊的突厥汗國。這個汗國是一個多部落多部族的軍事行政聯合,沒有共同的語言、共同的文化,更沒有統一的經濟基礎。六世紀末,由于內部矛盾尖銳化的結果,終于分裂為兩國:東突厥和西突厥。東突厥在公元六三O年被唐朝破滅,變成了唐朝的附庸。
西突厥初由室點密可汗統治,稱西面可汗。室點密死後,子達頭可汗繼立,這時突厥汗國已經形成東西分離,各自獨立的局面。達頭可汗曾乘東突厥內亂的機會,佔領了漠北,企圖恢復統一的突厥汗國。六O一年率兵南下,被隋擊敗。後因國內鐵勒等十餘部落的叛亂,達頭西奔青海的吐谷渾,不知所終。自是西突厥呈現分裂狀態,直到匱射可汗才將各部統一。六一一——六二八年間是西突厥國勢強盛時期,匱射可汗拓地東至阿爾泰山,西至里海,並在龜兹以北的三彌山裕爾都斯谷建立汗庭。其弟統葉護可汗又北併鐵勒,西臣西域諸國。為了便於管理被統治的國家,更在石國以北的千泉建立了夏都。六二八年玄奘行其地而赴印度之時,西突厥的境界實己達信度河了。
西突厥是一個多部落的國家,國內統治階級内部和對立階級之間的矛盾極為複雜,經常進行着劇烈的鬥爭。國家的統一,主要是建立在武力征服的基礎上,所以英勇的統葉護可汗死後,西突厥汗國很快地就發生了咄陸五部與弩失畢五部的東西割據。他們常各自立可汗,爭奪統治地位,以致不相統一。 .
咄陸五部與弩失畢五部是構成西突厥汗國基礎的突厥部落,內部矛盾的尖銳化促使西突厥國勢削弱,遂為唐朝所乘。六五二年唐高宗聯合回紇騎兵進軍西突厥,六五九年斬真葉護於雙河。由是西突厥全境皆屬中国,唐朝於其地設置羈縻府州。
突厥汗國(東、西突厥)滅亡以後,雖然一度有過東突厥颉利族人骨咄禄的復興,和突骑施首領烏波勒的重併西突厥舊地,但是從整個汗國發展的過程來講,已是趨於衰亡階段。到了八世紀中葉,就被新興的回紇部落所代替了。
當西突厥汗國強盛時,除了與我國唐朝接觸以外,和西域、中亞、東羅馬、波斯以及印度各國家都有着密切的關係。它的周圍那些在社會發展階段上較先進的國家,特別是它所統治的西域、中亞,在農業、手工業、商業遠比它發達的國家,對於它的社會發展起了推進的作用。同時,由于西突厥地處中國、東羅馬、波斯、印度四大文明國家之間,控制着中世紀東西交通的孔道,對于當時東西經濟和文化的交流,也有過重要的貢獻。