古人的字及號,是怎樣區分及誕生的?

字，又稱表字，是古代的中國人在名字之外，為自己取的與本名意義相關的別名。
根據記載，古時男子20歲時取字，女子則在許嫁時取字。
根據《禮記檀弓》上的説法，在人成年後，需要受到社會的尊重，同輩人只呼其名顯得不恭，於是需要為自己取一個字，用來在社會上與別人交往時使用，以示相互尊重。
因此，古人在成年以後，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其名表示謙遜，而字才是用來供社會上的人來稱呼的。
一般來說，字與名是有著意義上的聯擊。
有的是同義詞，如屈原名平，字原，"平"和"原"都有廣平之意；
有的則是意義相反的，如朱熹字元晦，熹是明亮的意思，元晦則是黑暗的意思，意義相反；
也有的意義是相輔，陸機字衡，"機"、"衡"是北斗中的兩顆星。
由此可見，名與字是息息相關的。

號，是指一種固定的別名，又稱別號。
號一般可分為五類，包括綽號、謚號、尊號、年號和廟號。
綽號是根據一組人的身材、性格而生的，含有褒善貶惡或開玩笑等意味。
<<紅樓夢>>中的王熙圓性格潑辣，於是有"鳳辣子"之稱號。
其後的人又以地位，姓與行第並稱等俗稱為綽號。
謚號是指古代的皇帝、皇族或諸候死後，朝廷根據他們的行為給予一稱號，用來判別死者的功德；如劉恒謚為孝文帝。
尊號和謚號差不多，分別是它可以在生前給予的，亦可在死後給予的；如唐玄宗在位時被尊為"開元聖文神武皇帝"。
年號是皇帝紀年的名號，始源於漢武帝，漢武帝即位一年後，稱為建元元年。
廟號則是古代皇帝死後在太廟立堂奉祀時追尊的名號；始源於商代，如武丁的廟號為商宗。