皇帝不一定經常在皇宮的,若果出巡的時候需要有安身之所,就是行宮,規格等同宮殿。
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行宮是指帝王出巡時所住的宮殿。
古代帝王大多有行宮,盧象有《駕幸溫泉》詩:「細草終朝隨步輦,垂楊幾處繞行宮。」隋煬帝好巡狩天下,在全國各地建造了諸多行宮,其中避暑勝地汾陽宮位於汾河源頭的管涔山麓[1]。馮贄《南部煙花記》載煬帝有行宮迷樓:「迷樓凡役夫數萬,經嵗而成。樓閣高下,軒窗掩映,幽房曲室,玉闌朱楯,互相連屬。帝大喜,顧左右曰:『使真仙逰其中,亦當自迷也,可目之曰迷樓。』」隋末,煬帝在江都的行宮不願北返,大業十四年(618年),宇文化及帶領希望北歸的士兵殺了煬帝。有些帝王會住在權臣家中, 以示榮寵, 魯迅《中國小說史略》第二四篇:「清世祖南巡時,五次以織造署為行宮。後四次皆寅在任。」 。
今日徐州有乾隆行宮,位於雲龍北麓,現存大殿以及東西配房,1975年改為博物館。近代非君主制國家元首在外的居所一般稱行館。