中國古代宦官

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宦官制度始於周朝，《周禮．天官塚宰》有「寺人」，也叫「閹人」、「宦者」，由閹割生殖器的男性充當宮廷內侍，服務帝王及其后妃嬪御。至明朝，「太監」成為宦官的專稱。
在皇宮中，龐大的後宮除需要宮女外，亦需要男性擔當一些粗重工作。但基於男女大防及防止後宮淫亂，就必須將男子閹割，以免發生皇家血統紊亂的現象。宦官的職責本是聯繫及服務帝王與后妃的內侍，但由於與帝王親近，有時權力頗重，如東漢和明朝宦官把持朝政。後來，隨清朝覆亡，「太監」從此絕跡。


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中國自秦代開始，歷代皇帝大多實行「君主集權」制，皇帝擁有對國家一切事務的最高支配權和最後決定權。但當皇帝精力不濟或無意管理事務時，他們又不願意把權力下放給官員，卻將權力交給自己身邊的宮奴－－宦官（又稱太監）；這是因為宦官沒有後代，不會覬覦皇位。但他們得勢後作威作福，肆無忌憚，導致大亂的例子屢見不鮮，這就是中國歷史上經常出現的宦官之禍。
東漢、唐代和明代，宦官勢力強盛時，人人唯宦官馬首是瞻，即使是皇位繼承之事也由他們任意操縱，這引起有識之士跟濫權宦官作對抗，如明末的東林黨人，以及東漢兩次黨錮之禍所牽涉的官員和太學生。
東漢桓帝（公元146－167年）時宦官專政，官僚李膺等聯合太學生猛烈抨擊宦官；延熹九年（公元166年），宦官誣告他們誹謗朝政，稱他們為黨人，李膺等200餘人被逮捕，後雖釋放，但終身不許做官，史稱「第一次黨錮之禍」。到靈帝（公元168－188年）時，在宦官唆使下再次收捕李膺等100餘人，將他們處死，後陸續有600－700黨人被殺死、流徙或囚禁。熹平五年（公元176年），在宦官的挾持下，靈帝又下令黨人的門生故吏和父子兄弟，都免官禁錮，並連及五族，史稱「第二次黨錮之禍」。

埃及或古歐洲守護後宮未必是宦官
有時是割了舌頭的啞吧

所謂宦官就是太監，太監這個職務不同於一般的文臣武將，因為太監和帝王最親近，可說是帝王的家奴，甚至有的太監是在帝王的童年時代就一直照顧到皇帝長大的，所以有時候太監可以得到不同於一般人的巨大權力，不過若是皇帝不挺他們，他們就什麼都不是，因為照中國古代長期的觀念來說，太監是不能做官的。

例如唐朝的宦官權力過大，甚至擁有禁軍統領大權，大唐末代好幾任皇帝就被宦官所殺…

明朝的宦官就不如唐朝的宦官權力那麼大，但是他們統領東廠、錦衣衛特務機關，也殘殺了不少忠良，因明朝的帝王是中國少數講究帝權極一身的朝代，所以明朝的太監再怎麼*也不敢像唐朝的一樣，還敢殺皇帝，只要明朝的皇帝把太監的權力收回來，他們就完蛋了。

明朝的太監超怕皇帝的…而明朝的皇帝和其他朝代的皇帝比起來殺人更狠，例如大明太祖皇帝朱元璋就誅滅了十幾萬人，更立鐵牌嚴禁宦官干政，違者殺無赦…

2012-01-24 19:27:14 補充：
明朝是中國唯一一個不是因為宦官作亂、外戚干政、或是地方藩鎮叛亂所滅亡的朝代，而是因為亡於大明帝國本身的東廠和錦衣衛的暴力統治。

這是作業還是報告？！

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1912年攝於鄂圖曼帝國宦官也稱太監、公公、寺人、閹人、內官、內侍、中官、中涓、內豎及中貴人等，是指古代宮廷中替皇室服務並閹割掉外生殖器的男性。宦官是負責宮廷雜事的奴僕，不得參與國家政務，但因與皇室朝夕相處，遂能博取信賴或有可乘之機，故在一些朝代中存在著宦官掌握國家政務大權的情況。中國早期宦官不一定都是閹人，在東漢之後才完全使用閹人做宦官[1]。唐甄在《潛書》中這樣描繪太監：「望之不似人身，相之不似人面，聽之不似人聲，察之不近人情。」用閹割過的男人作為宮廷內侍並非中國獨有產物。以往朝鮮、越南的皇室也喜歡使用去勢的男性作為內待，埃及、波斯、印度，土耳其等古文明都曾經有相同的做法。聖經新約中亦有向來自非洲衣索比亞的太監傳福音的記述。英文中太監（eunuch）一字即由希臘文「守護床的人」轉變而成，可見宦官在中外本來都是為了保護後宮貞節、皇族血統而設。土耳其人使用的是黑人太監，名為諸女領班，也有白人太監，但黑人人數多，勢力也較大。http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%AE%A6%E5%AE%98