什麼是退伍軍人症??

退伍軍人症是一種肺炎，是由退伍軍人桿菌 (Legionella)所引致的。早於1976年，美國退伍軍人協會於費城集會，其後不幸發現221人患上這種當時不為人知的肺炎，並有34人死亡。細菌的源頭來自用以將酒店空調系統的空氣變冷的污水。自此，人類就發現了這種疾病。退伍軍人症是一個很好的例子，反映周遭環境質素如何影響我們的健康。大型空調系統中的冷卻水塔及蒸發冷凝氣均會與爆發此疫症相關，夏天為最常使用空調的季節，因此這段時間亦為疫症爆發的高峰期。
如吸入如泡沫浴、淋浴、冷卻水塔等蒸發含有退伍軍人桿菌的水蒸氣，就可能致病。然而，現今未有證據證實此疾病可以人傳人。
只要減低感染此桿菌的機會，就可以避免患上退伍軍人症。首要條件就是戒煙，凡並非免疫力受損的人士，患上此疾病的首要因素就是吸煙；當然，要避免接觸此桿菌，就視乎政府對環境及職業健康安全條例的執行及固守而定。
易受感染的人士
　　任何人士均有機會患上退伍军人病症，但一些組别的人士有較高的患病風險：
　　吸煙人士
　　男性的受感染機會比女性高三倍
　　长者
　　抵抗力低的病人
　　酗酒人士
　　糖尿病患者
　　慢性肺病患者
　　腎病患者
　　惡性腫瘤病患者
　　潛伏期
　　二至十日。
　　病徵
　　退伍軍人病症是以肺炎為主的急性感染性疾病，病徵包括發燒（攝氏39至40.5度）、無痰的咳嗽、呼吸困難、疲倦、頭痛、肌肉疼痛、腹痛及腹瀉。亦有可能影响精神狀態（如出現精神錯亂）及導致呼吸衰竭。不過，一些受退伍軍人病菌感染的患者可能只會出現較經微病徵，甚至毫無症狀。
　　治理方法
　　抗生素是治療退伍軍人病症的藥物。對免疫力受損的病人來說，此病的死亡率可高達10%至40%。